ESPN-profil Stephen A. Smith går knallhardt ut mot Donald Trump i forkant av NBA-finalen i New York.
Klokken 02.30 norsk tid braker det løs i Madison Square Garden når New York Knicks tar imot San Antonio Spurs til kamp tre i NBA-finalen.
Det er første gang siden 1999 at New York er vertskap for en finalekamp, og Knicks leder serien 2–0 etter en imponerende seiersrekke på 13 strake kamper.
Men oppkjøringen til den historiske kvelden er preget av ett enkelt navn: Donald Trump.
Presidenten har ankommet arenaen som gjest hos Knicks-eier Jim Dolan, og bilder fra New York viser at Marine One landet i byen før bilkortesjen ankom Madison Square Garden.
Tilskuere møtte presidenten med høylytt buing i salen like før kampstart.
Sikkerhetstiltakene knyttet til presidentbesøket har gitt store konsekvenser. New York-politiet (NYPD) har avlyst den planlagte fellesvisningen utenfor arenaen, opplyser politiet. Ifølge The Guardian ble beslutningen tatt etter samtaler mellom Secret Service og NYPD.
– Egoistisk og narsissistisk
ESPN-profilen legger ikke fingrene imellom i kritikken av presidentens planlagte besøk til kampen.
– Denne presidenten har ingenting å gjøre i New York City. Jeg mener det dypt alvorlig. Det er egoistisk. Det er narsissistisk. Det er latterlig at han kommer til denne kampen, sier Smith under et ESPN-program.
Han understreker at kritikken ikke handler om politikk eller Trump spesielt.
– Jeg ville sagt det samme om det var Obama, George W. Bush eller Clinton. Jeg gir blaffen. Vi kan gå helt tilbake til Reagan, sier ESPN-profilen i klippet.
Smith mener presidentbesøket vil skape unødvendig kaos i en allerede overfylt by, og at det går utover supportere som vil samles til offentlige visninger.
– Du er presidenten i USA. Det betyr at uansett hvor du dukker opp, blir det ingenting annet enn trafikkork. Det er Secret Service. Det er lokalt politi. Det gjør man ikke i New York City, sier han.
Smith peker også på at presidenten har andre steder han kan se kampen.
– Hva skjedde med Mar-a-Lago? Hva skjedde med Det hvite hus? Hva skjedde med Bedminster, eller hva det heter, i New Jersey? Du har masser av steder å dra, sier Smith.
Newyorker og Knicks-fan
Smith påpeker at Trump er født i Queens og har vært en trofast Knicks-supporter i en årrekke.
– Dette handler ikke om å så tvil om ham som fan. Det handler ikke om politikk. Det handler om egoisme. Hva med barna som er ute på fellesvisningene? sier ESPN-profilen.
Bakgrunnen for at NYPD avlyste folkefesten, er blant annet bråk under fellesvisningen utenfor arenaen fredag, da Knicks vant kamp to. Mer enn 20 personer ble pågrepet under feiringen, skriver The Guardian.
Smith retter også kritikk mot Knicks-eier James Dolan.
– Hvis Dolan inviterte ham, burde han skamme seg. Da tenker han ikke på Knicks-fansen som har støttet ham. Endelig har du noe positivt å glede deg over – og så inviterer du ham til kampen, sier Smith.
ESPN-profilen avviser samtidig påstander om at det var spillere som sto bak invitasjonen.
– Folk i konservative kretser prøver å få det til å høres ut som om det var Karl-Anthony Towns eller Jalen Brunson. Gi dere. Det er eieren. Det er Dolan, sier Smith.
– Jeg legger skylda på presidenten
ESPN-profilen mener presidentbesøket kan slå uheldig ut for hjemmelaget.
– Hvis Knicks taper i kveld, ser jeg ham rett i øynene. Jeg legger skylda på ham. Jeg legger skylden på USAs president, sier Smith.
Motstanderlaget merker også presidentbesøket.. Spurs-spiller De’Aaron Fox forteller at sikkerhetsopplegget har påvirket lagets rutiner.
– Jeg synes egentlig presidentens tilstedeværelse bare gjør alt mer tungvint for alle andre. Det er åpenbart mer sikkerhet. Vi må sende utstyr tidligere, og bussene våre går litt tidligere, sier Fox.
– Vi blir sjekket som på en flyplass. Det er litt tungvint for oss som skal spille, men sånn er det bare, fortsetter han.
I tillegg til presidenten er New Yorks ordfører Zohran Mamdani til stede under kampen. Han antydet i forrige uke at det er lite sannsynlig at de to støter på hverandre.
– Jeg kommer til å sitte i en helt annen seksjon, sa Mamdani.
Knicks jakter sin første NBA-tittel siden 1973. Klubben oppfordrer publikum til å møte opp minst to timer før kampstart og har innført et strengt forbud mot vesker, ifølge The Guardian.
Disclaimer : This story is auto aggregated by a computer programme and has not been created or edited by DOWNTHENEWS. Publisher: aftenposten.no
