Sabe-se do gosto de Cristiano Ronaldo em bater recordes, mas talvez este registo seja uma excepção que o craque dispensaria. É que o internacional português será o futebolista de campo mais velho a jogar neste Campeonato do Mundo. Uma prova, aliás, que nunca teve tantos jogadores a competir e também nunca teve tantos atletas com mais de 40 anos.
O internacional português surge no pódio dos mais velhos a participar no Mundial 2026 mas, apesar dos seus 41 anos, não será o jogador com mais anos na prova. Esse estatuto pertencerá ao guarda-redes escocês Craig Gordon, de 43 anos, que, se jogar, só ficará atrás do egípcio Essam El Hadary, que tinha 45 anos quando defendeu a baliza do Egipto contra a Arábia Saudita, em Volgogrado, no Mundial 2018 – Gordon, no entanto, deverá ser o suplente do titular Angus Gunn.
O torneio que arranca amanhã na cidade do México entrará para a história como o Mundial com mais jogadores acima dos 40 anos entre os eleitos pelas 48 selecções presentes – serão oito os futebolistas com mais de 40 anos, mais um do que em todos os últimos 22 torneios realizados.
Entre os anteriores membros desta categoria incluem-se seis guarda-redes e o avançado camaronês Roger Milla, que continua a ser o homem mais velho a marcar na fase final de um Mundial, depois de ter festejado um golo aos 42 anos, na edição de 1994. E este marco de Milla não será superada por nenhum dos presentes neste Mundial 2026 – desde logo Cristiano Ronaldo, mas também o croata Luka Modric e o bósnio Edin Dzeko os únicos três jogadores de campo com mais de 40 anos.
Já no que diz respeito ao número de participações em fases finais de Campeonatos do Mundo, Ronaldo volta a estar no pódio, competindo no seu sexto Mundial, um recorde que partilha com o guarda-redes mexicano Guillermo Ochoa, de 40 anos, e com Lionel Messi, que completa 39 anos ainda este mês. No entanto, o português detém o notável registo de ter marcado em todos os cinco torneios que disputou.
Entre os outros jogadores com mais de 40 anos presentes no Mundial 2026 estão os guarda-redes Vozinha, da estreante Cabo Verde, e Manuel Neuer, campeão do mundo pela Alemanha em 2014, e que espera estar pronto para jogar pela “mannschaft” contra Curaçau em Houston, no domingo, depois de ter sofrido uma lesão num gémeo. Já o guarda-redes uruguaio Fernando Muslera celebra o seu 40.º aniversário na próxima terça-feira, um dia depois de o Uruguai ter defrontado a Arábia Saudita em Miami, no seu primeiro jogo do Grupo H.
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