Handelsminister Howard Lutnick ble i forrige uke konfrontert av finansminister Scott Bessent på hvorfor han ikke hadde plassert Nvidia-kunden Megaspeed på en svarteliste over selskaper som utgjør en nasjonalsikkerhetsrisiko.
Det skriver The New York Times, Axios og CNN onsdag, som alle viser til kilder med med kjennskap til saken.
– Hvorfor er ikke Megaspeed på listen over selskaper?, skal Bessent ha spurt Lutnick i Det hvite hus’ «Situation Room».
Handelsministeren skal ha stammet først, men deretter svart at han ikke visste hvorfor og at han ville «se på det».
En talsperson for handelsdepartementet avviser overfor The New York Times at samtalen fant sted.
Les også
– Du blir trolig rikere om ett år hvis du går inn nå
Ble advart
Det er handelsdepartementet som fører tilsyn med eksport av sensitiv teknologi i USA. Eksport av avanserte databrikker til Kina fra USA har vært under restriksjoner siden 2022.
Nå graver amerikansk presse frem stadig nye detaljer som kan kaste lys over Nvidia-sjefens utroskapsskandale, som for alvor sprakk søndag. Da innrømmet Jensen Huang å ha vært utro. Det skal han ha vært med Alice Huang, tidligere direktør og styreleder i datasenterselskapet Megaspeed, som amerikansk etterretning mener jobbet som spion for den kinesiske regjeringen.
Axios skriver at også visehandelsminister Jeff Kessler, som også leder byrået BIS som skal blant annet fremme nasjonal sikkerhet gjennom eksportkontroll, flere ganger skal ha blitt advart om Megaspeed.
– Det er en avgjørelse for ministeren, skal Kessler ha svart og henvendt seg til Lutnick.
Amerikanske myndigheter startet etterforskning av Huang og Megaspeed i 2024, etter at selskapet importerte avansert AI-utstyr fra Nvidia for flere milliarder dollar, ifølge The New York Times (NYT). Selv om dette i seg selv ikke var ulovlig, var amerikanske myndigheter bekymret for at noen av Nvidia-brikkene ble skipet ulovlig til Kina.
Stanset etterforskning
Tirsdag rapporterte NYT at Kessler stoppet Megaspeed-etterforskningen etter en henvendelse fra Nvidias juridiske direktør Tim Teter i fjor. Saken ble overført til justisdepartementet i stedet.
Teter skal ha sendt en e-post til de ansatte i handelsdepartementet som etterforsket Megaspeed og hevdet at deres overordnende Kessler, skal ha gitt ham og Nvidia tillatelse til å ta kontakt om saken, ifølge NYTs kilder. Enkelte av disse mente også at Kessler hadde utsatt seg selv for utilbørlig påvirkning og potensielt satt Megaspeed-etterforskningen i fare.
Visehandelsminister og leder for Bureau of Industry and Security (BIS)
Teter skal også ha ringt Kessler, ifølge Bloomberg, som siterer kilder. BIS-ansatte skal senere ha blitt pålagt å sende alle forespørsler fra Nvidia gjennom Kessler eller søke hans godkjenning for å kontakte selskapet.
Styret i Nvidia har igangsatt en uavhengig etterforskning for å undersøke om toppsjefen har vært mål for utenlandsk etterretning. Kinesiske myndigheter og Megaspeed har avvist anklagene.
– Tilgang til presidenten
Jensen Huang har vært regnet som en nær alliert av president Donald Trump i det teknologiske kappløpet mellom USA og Kina. Trump sa tidligere denne uken at FBI undersøker saken og at Huang hadde fortalt ham at han ikke ante at Alice Huang var spion. Trump skal ha blitt orientert om etterretningsopplysningene for rundt ett år siden, men valgte å ikke gripe inn, ifølge NYT.
CNBC skrev mandag at Nvidias Trump-forbindelser nå sees på med lupe etter at utroskapsskandalen sprakk. Ifølge kanalen skal Huang og andre Nvidia-ledere ha bidratt med minst 26 millioner dollar til Trump-støttede prosjekter. Mesteparten av pengene skal ha gått til ny ballsal i Det hvite hus.
Bloomberg skriver at få bedriftsledere har hatt den samme tilgangen til Trump som Huang. Toppsjefen skal blant annet hyppig ha besøkt Det hvite hus, mottatt invitasjoner til statsmiddager og haiket med presidentens fly Air Force One til Kina.
– Det som gjorde Jensen Huang til et så verdifullt etterretningsmål, var hans tilgang til presidenten, sier Craig Singleton, senior Kina-forsker ved tenketanken Foundation for Defense of Democracies til nyhetsbyrået.
Tirsdag rapporterte New York Times at utenriksminister Marco Rubio minnet Trump om Huangs forhold til den påståtte spionen da han tok med seg Nvidia-sjefen til Kina med Air Force One på statsbesøk i mai. Trump sa det motsatte til journalister mandag, ifølge Bloomberg.
Disclaimer : This story is auto aggregated by a computer programme and has not been created or edited by DOWNTHENEWS. Publisher: aftenposten.no
