A polícia britânica confirmou ter aberto uma investigação sobre as alegações contra o comediante britânico e autor de livros infantis David Walliams, depois de uma investigação jornalística ter revelado acusações de conduta sexual imprópria.
O The Guardian e a ITV News noticiaram que várias mulheres tinham acusado Walliams, de 55 anos, antigo jurado do programa de televisão Britain’s Got Talent, de abusar da sua posição para se aproveitar sexualmente delas, sendo que algumas eram menores de idade quando o conheceram.
Walliams, que já vendeu mais de 60 milhões de livros infantis, negou as alegações e tentou impedir a publicação das acusações, afirmando que tentaria suicidar-se caso estas fossem tornadas públicas. No entanto, a medida cautelar que impedia a publicação foi revogada.
A polícia de Londres afirmou em comunicado nesta sexta-feira que tinha recebido várias denúncias de crimes sexuais graves, não recentes, envolvendo um homem que se encontra agora na casa dos 50 anos. Referiram que estas denúncias eram distintas das relatadas na investigação jornalística.
O advogado de Walliams não respondeu de imediato a um pedido de comentário da Reuters.
O comunicado da polícia referiu ainda que os detectives estavam a analisar o material do The Guardian e da ITV para verificar se incluía quaisquer provas de crimes. A nota de imprensa não menciona directamente o nome de Walliams, como é habitual.
“Encorajamos qualquer pessoa que tenha sido vítima de um crime sexual a dar um passo em frente e a falar connosco, independentemente de quando isso tenha acontecido”, declarou o superintendente-detective Mike Cagney, que lidera a investigação.
Walliams, que está internado numa instituição dedicada à saúde mental, escreveu uma carta pessoal aos jornalistas responsáveis pela investigação, onde negava ter abusado da sua posição de poder, mas reconhecia erros na conduta. “Percebo que, por vezes, me comportei de forma imprudente em relação a outras pessoas com quem tive relações sexuais casuais”, escreveu. “E embora um desequilíbrio de poder seja inevitável quando uma das partes é uma celebridade, abusar desse poder é algo completamente diferente e é algo que nunca fiz.”
Natural de Wimbledon, nos arredores de Londres, David Walliams alcançou a fama na televisão britânica ao lado do seu parceiro criativo Matt Lucas no início dos anos 2000, com programas como a série de sketches cómicos A Pequena Grã-Bretanha, antes de iniciar uma carreira como autor infantil, tornando-se conhecido por títulos como Avozinha Gângster e as As Piores Crianças do Mundo.
Posteriormente, participou no Britain’s Got Talent, mas abandonou o programa em 2022 depois de terem sido divulgados “comentários desrespeitosos” que teceu sobre os concorrentes.
Hannah McKay/Reuters
A editora HarperCollins rescindiu o contrato com Walliams em Dezembro passado. Em Setembro, anunciou que deixaria de publicar ou reeditar o catálogo literário, justificando a decisão: “Levamos o bem-estar dos nossos funcionários muito a sério.” Na altura, o porta-voz do humorista disse à BBC que este negava qualquer comportamento inadequado e que a editora nunca o tinha informado das alegações.
Há dois anos a editora tinha aberto um inquérito interno sobre o comportamento inadequado do humorista para com as mulheres da equipa da HarperCollins. Walliams terá tido relações sexuais com uma das estagiárias da editora, que tinha menos 20 anos do que o autor. Depois, a jovem queixou-se à equipa de que tinha sentido que a relação — apesar de consensual — tinha sido um “abuso de poder”.
Após a revelação das novas alegações, várias bibliotecas escolares e livrarias no Reino Unido estão a tirar das prateleiras os livros de David Walliams. Em Portugal, a Porto Editora também confirmou que decidiu “não proceder à reedição de quaisquer títulos” do autor.
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