Os caminhos de Portugal e Dinamarca voltam a cruzar-se este sábado (19h45, RTP1), agora em Braga, onde, no primeiro compromisso da selecção na era pós-Cristiano Ronaldo, há uma confortável margem para preparar o futuro, mas sem errar.
Com o bilhete dos quartos-de-final na mão, ao conjunto de Jorge Jesus basta um empate para garantir o primeiro lugar do Grupo A4 da Liga das Nações. Mas essa não pode ser, garante Jesus, a ambição nem o estado de espírito da selecção perante um adversário mais empenhado em assegurar o segundo lugar… O que para Jorge Jesus será uma discussão reservada a Dinamarca e Noruega.
Beneficiando da qualificação antecipada, fruto de quatro triunfos em quatro jogos, Jorge Jesus poderá promover algumas estreias num jogo que ficará marcado por uma homenagem a CR7. Uma “ideia brilhante” da federação e do presidente, segundo o seleccionador, que elogia o legado de Cristiano.
Sem o antigo “capitão” e com os castigos de Francisco Conceição e João Cancelo, para além da lesão de Nuno Mendes, o convite à mudança é gritante. Pelo menos relativamente ao “onze” que bateu a Noruega no Dragão, que deixa três vagas para preencher.
Resta saber se os estreantes Nazinho e Alberto Costa serão os felizes contemplados de uma mini remodelação que poderá incluir ainda Gustavo Varela — o melhor marcador da Série A italiana —, Rodrigo Mora, Geovany Quenda e Mateus Fernandes.
Um “segredo” que Jorge Jesus não contará a Brian Riemer, seleccionador da Dinamarca, embora levante o véu no que diz respeito às laterais… Apesar de João Neves também poder ser alternativa para o corredor, como Roberto Martínez provou e Jesus lembrou.
O seleccionador reagiu ainda à vénia de Riemer, aceitando, sem cerimónias, o favoritismo atribuído pelo dinamarquês. Riemer tinha afirmado que “será uma questão de não deixar Portugal brilhar demasiado”, considerando que Jesus “tem uma equipa fantástica”, que considera “superior”, pelo que “não podemos conceder grandes oportunidades, ou seremos punidos”.
Mas Jorge Jesus nem precisou de ouvir todos os elogios para assumir que Portugal quer o primeiro lugar: “A Dinamarca foi surpreendida em casa com momentos de muita qualidade. Mas tem um conjunto muito forte fisicamente. O favoritismo? É normal. Portugal está em primeiro e a Dinamarca disputará o segundo lugar com a Noruega”. Uma convicção sustentada pelo conhecimento e pela experiência do jogo de Copenhaga.
“Limpeza” disciplinar
Portugal venceu a Dinamarca (2-4) num momento delicado, logo após Cristiano Ronaldo ter abandonado o estágio. Episódio que precipitou o adeus definitivo do jogador com mais internacionalizações e golos a nível de selecções e que não estará presente na homenagem de Braga, onde os jogadores da selecção envergarão a camisola 7.
Agora, Portugal reencontra a formação nórdica, obviamente moralizado pelo último resultado, sem ignorar o duelo dos quartos-de-final da última edição da Liga das Nações, que levou a selecção de Roberto Martínez à final a quatro e, posteriormente, à segunda conquista da competição.
Uma curiosidade: Portugal cumpre o sétimo encontro em Braga, estádio onde em 2016 garantiu o apuramento para a fase final do Euro 2016 com triunfo (1-0) sobre a Dinamarca, com golo de João Moutinho.
Ontem, com João Palhinha recuperado e integrado no treino matinal, antes da viagem para o Norte, a selecção manifestou, através de Jorge Jesus, uma preocupação legítima face ao risco de exclusão de jogadores como o próprio João Palhinha, os defesas centrais Rúben Dias e Renato Veiga, ou Vitinha, Bernardo Silva, Rúben Neves e Bruno Fernandes.
A selecção gostaria de chegar aos “quartos” com a folha disciplinar limpa, mas os regulamentos não prevêem um “perdão” automático na fase seguinte, pelo que Jorge Jesus manifestou apreensão, assumindo que seria importante começar do zero. Assim, terá de agir e gerir este capítulo de acordo com o que o jogo de Braga ditar.
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