Zawiśli 300 metrów nad ziemią. Nad nimi tylko strzępy

Alarm podniesiono 3 marca około godz. 8.15 rano. Balon w hrabstwie Gregg uderzył w wysoką wieżę komunikacyjną i zaplątał się w jej konstrukcję. Kosz z dwiema osobami zawisł na wysokości około 900 stóp, czyli blisko 275 m nad ziemią.

— Trenowaliśmy scenariusze z balonami zaczepionymi o drzewa lub linie energetyczne, ale nigdy na takiej wysokości — powiedział porucznik straży pożarnej w Longview Stephen Winchell.

Ratownicy wspinali się setki metrów

Akcja ratunkowa była niezwykle trudna. Strażacy musieli wspinać się po konstrukcji wieży i instalować systemy linowe.

W różnych punktach konstrukcji zamontowano aż sześć systemów lin ratowniczych. Dodatkowo do monitorowania sytuacji wykorzystano drony.

— Są momenty, gdy twój mózg i ciało mówią, że nie powinieneś tam być — przyznał Winchell, który ma blisko 18 lat doświadczenia w ratownictwie linowym.

Akcja trwała cztery godziny

Najtrudniejszy moment całej akcji dopiero nadchodził. Ratownicy musieli wyprowadzić pasażerów z kosza zawieszonego setki metrów nad ziemią i przepiąć ich do systemu lin ratowniczych. Wcześniej baloniarz odciął dopływ paliwa i próbował zabezpieczyć kosz jeszcze przed przybyciem służb, co znacznie ułatwiło działania strażaków.

Gdy wszystko było gotowe, ratownicy założyli kobiecie i mężczyźnie uprzęże. Potem rozpoczęło się powolne sprowadzanie ich w dół stalowej konstrukcji. Każdy ruch wykonywano z ogromną ostrożnością, bo pod nimi była niemal 300-metrowa przepaść.

Cała operacja, od momentu rozpoczęcia wspinaczki do chwili, gdy wszyscy bezpiecznie znaleźli się na ziemi, trwała około czterech godzin. W akcji uczestniczyło ponad 30 strażaków.

– Najważniejsze jest to, że wszyscy przeżyli i nikt nie odniósł poważnych obrażeń. Ci ludzie wykazali się ogromnym spokojem i odwagą. Należą im się brawa – podkreślali ratownicy po zakończeniu działań.

Okoliczności zdarzenia będą teraz analizować służby lotnicze, które badają incydent i próbują ustalić, dlaczego powłoka statku powietrznego zahaczyła o konstrukcję masztu.

Zobacz też:

Metal przebił podłogę tramwaju. Groźny incydent na PST

Syn rolnika dostaje 4 tys. zł za pracę u ojca. W sieci trwa burzliwa debata

17-letnia Sandra uległa wypadkowi w Austrii. Napłynęły tragiczne wieści

/8

Kosz balonu zawisł blisko 300 metrów nad ziemią przy ogromnym maszcie komunikacyjnym. W środku utknęła kobieta i mężczyzna.

/8

Strażacy musieli wspinać się na sam szczyt masztu.