È sempre Formula Mercedes, d’altra parte in sei giorni, da Melbourne a Shanghai, non ci si poteva aspettare che molte cose cambiassero. Supremazia schiacciante, sabato scorso, nelle qualifiche del Gp d’Australia (8 decimi di vantaggio), superiorità nettissima anche nelle qualifiche della Sprint appena terminate in Cina (6 decimi). Soprattutto con le mescole più morbide, le gomme rosse, la distanza rispetto alla concorrenza aumenta, mentre ad esempio con pneumatici medi la Ferrari era stata molto più vicina. In ogni caso davanti a tutti c’è ancora George Russell, alla prima mini-pole della carriera in 21 tentativi (settimo pilota della storia a partire dalla prima posizione in una gara corta), mentre alle sue spalle Kimi Antonelli – a rischio di una penalizzazione per «impeding» su Lando Norris, piazza anche l’altra Freccia d’argento in prima fila. «Grazie a tutti i tifosi – così Russell -, la macchina dà sensazioni fantastiche, oggi è stato davvero bellissimo guidarla. Siamo veloci. La partenza? Da Melbourne abbiamo lavorato solo su questo, penso che abbiamo trovato dei miglioramenti».
Lewis davanti a Charles
La novità amara, per la Rossa, è che in terza posizione è spuntata una McLaren, quella di Norris, capace di infilarsi davanti a Lewis Hamilton per 20 millesimi. Un anno fa il sette volte campione del mondo aveva firmato una pole illusoria, poi trasformata nel primo successo Sprint della carriera e della Rossa, questa volta deve accontentarsi della seconda fila ma su una delle sue piste preferite ha confermato di essersi ritrovato. Lo testimoniano i quasi quattro decimi rifilati a Charles Leclerc, che lo aveva battuto nelle ultime sette qualifiche. Davanti a Charles per di più c’è anche l’altra McLaren di Oscar Piastri, a un soffio da Hamilton. La speranza è il vantaggio in partenza, grazie al turbo di dimensioni ridotte rispetto alla concorrenza, consenta alle Rosse di giocarsela – domani mattina il via alle 4 – come accaduto la scorsa settimana in Australia. Ancora male, malissimo, Max Verstappen, che a Melbourne in pratica nemmeno aveva cominciato le qualifiche per via del botto in curva 1. Il quattro volte campione del mondo paga i limiti della Red Bull e non perde occasione per sottolinearli («La guidabilità è terribile»), anche se basterebbe la classifica che parla chiarissimo: 8° posto in griglia, dietro anche all’Alpine di Pierre Gasly, addirittura a quasi due secondi da Russell.
L’ala “Macarena” rimandata
Nella notte italiana, la Ferrari aveva sfruttato l’unica sessione di libere per provare la nuova ala mobile posteriore che si apre ruotando al contrario, di 270 gradi, adatta soprattutto ai circuiti con lunghi rettilinei perché in grado di garantire una migliore velocità di punta con conseguente miglioramento della gestione del recupero energia all’interno del giro. Un’ora di test, poi la decisione di tornare alla versione classica già a partire dalle qualifiche Sprint: l’ala ovviamente non è bocciata, ma semplicemente rimandata, d’altra parte era stata prevista per giugno e la decisione di portarla a Shanghai è stata una gradita sorpresa per i piloti: «Ringrazio il team per questo sforzo», aveva detto ieri Hamilton. La «Macarena» (ascoltata nel garage della Rossa…) va ancora verificata a livello strutturale, viste le sollecitazioni notevolmente superiori che riceve in fase di chiusura (effetto paracadute), inoltre il fatto che si apra e soprattutto richiuda più lentamente rispetto a un’ala normale, come ad esempio quella anteriore, crea pericolosi scompensi in frenata.
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