Maduro torna in tribunale. Giudici: “Impossibilità dell’ex presidente di pagare i suoi avvocati”

L’ex presidente venezuelano Nicolás Maduro è comparso questo giovedì in un tribunale di Manhattan, New York, dove ha risposto alle accuse di aver controllato una rete di traffico di cocaina insieme a sua moglie, collaborando con i cartelli della droga internazionali.

Maduro, a gennaio, era stato incriminato per quattro capi d’accusa, tra cui narcoterrorismo, cospirazione finalizzata all’importazione di cocaina e possesso di mitragliatrici e ordigni esplosivi. Ciascun capo d’accusa comporta una pena massima dell’ergastolo.

A rappresentarlo è stato l’avvocato di Washington Barry Pollack, noto per aver difeso il fondatore di WikiLeaks, Julian Assange.

È la prima volta che l’ex leader di Caracas appare di fronte a un giudice dal 5 di gennaio scorso, quando si era presentato in tribunale dopo la cattura da parte dell’amministrazione Trump nel cuore della notte del 3 di gennaio.

Maduro e sua moglie, Cilia Flores, sono arrivati in aula indossando abiti carcerari e cuffie per i traduttori. A gennaio si erano dichiarati non colpevoli. Non hanno mai preso la parola durante quest’udienza, sussurrando al proprio avvocato alcune volte.

L’ultima volta, Maduro aveva detto al giudice: «Sono innocente. Non sono colpevole di nulla di quanto affermato qui. Sono una persona perbene».

Pollack ha sostenuto che il governo statunitense stia interferendo con la sua difesa e che i suoi clienti abbiano il diritto di scegliere e pagare i propri avvocati usando i fondi del governo venezuelano, nonostante le sanzioni statunitensi.

La questione al centro dell’udienza di giovedì, infatti, ha riguardato proprio il rifiuto del governo statunitense di consentire al Venezuela di pagare le spese legali di Maduro.

I pubblici ministeri affermano che, poiché gli Stati Uniti non riconoscono Maduro come legittimo presidente del Venezuela dal 2019, né lui né Flores dovrebbero aspettarsi che il governo statunitense consenta al Venezuela di farsi carico delle loro spese legali.

«Le restrizioni sui fondi governativi del Venezuela preesistevano al procedimento penale ed erano giustificate da ragioni di politica estera e sicurezza nazionale», ha dichiarato il procuratore Kyle Wirshba durante l’udienza.

Di fronte a questa resistenza da parte del governo americano, i legali dei Maduro hanno chiesto al giudice distrettuale statunitense Alvin Hellerstein di archiviare le accuse, sostenendo che l’impossibilità di avvalersi dei fondi pubblici venezuelani comprometta il loro diritto a farsi assistere da un avvocato di loro scelta, ai sensi del Sesto Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti.

Tuttavia, Hellerstein ha chiarito che non archivierà il caso contro Maduro a causa della questione relativa alle spese legali.

Allo stesso tempo, ha messo in discussione la giustificazione addotta dal governo degli Stati Uniti per impedire a Maduro di utilizzare i fondi del Venezuela, non vedendo alcuna ragione di sicurezza nazionale, come sostenuto dall’accusa, per bloccarli.

«L’imputato è qui; Flores è qui. Essi non rappresentano più alcuna minaccia per la sicurezza nazionale», ha affermato Hellerstein, giudice nominato dal Presidente democratico Bill Clinton.

«Il diritto in questione — preminente rispetto a ogni altro — è il diritto a un’assistenza legale costituzionalmente garantita».

«Gli imputati stanno saccheggiando le ricchezze del Venezuela», ha ribattuto il vice procuratore statunitense Kyle Wirshba. «Consentire loro l’accesso a tali fondi ora minerebbe le sanzioni».

Wirshba ha sottolineato che gli imputati hanno il diritto di utilizzare i propri fondi personali, ma non necessariamente i fondi di terzi. Soldi che, secondo la difesa, non esistono.

In tutto ciò, il giudice ha sottolineato la mancanza di un’alternativa chiara per finanziare la difesa di Maduro e che potrebbe riconsiderare tale decisione qualora giungesse alla conclusione che l’amministrazione abbia arbitrariamente deciso di impedire al Venezuela di pagare le spese legali.

In tal caso, ha affermato Hellerstein, gli avvocati di Maduro e di sua moglie potrebbero nuovamente chiedere l’archiviazione del caso.

«A questo punto, si tratterebbe di un passo talmente serio, basato su ipotesi, che non credo sia opportuno approfondire ora», ha dichiarato.

Hellerstein ha promesso di emettere presto una sentenza sulla questione dei fondi. È molto probabile che potrebbe autorizzare il Venezuela a pagare per il suo ex presidente.

L’avvocato di Maduro ha dichiarato il mese scorso che sarà costretto a ritirarsi dal caso se gli Stati Uniti non consentiranno al governo venezuelano di pagare le sue parcelle. Sia i Maduro che il governo venezuelano sono soggetti a sanzioni da parte degli Stati Uniti, il che significa che chiunque richieda un pagamento debba ottenere un’autorizzazione per evitare di violare le leggi statunitensi sulle sanzioni.

I pubblici ministeri affermano che a Maduro e Flores possano essere assegnati difensori d’ufficio, qualora non possano permettersi avvocati propri.

Da parte sua, Pollack ha dichiarato, nel corso dell’udienza, che sarebbe inappropriato per Maduro essere rappresentato da un difensore d’ufficio, in quanto dispone di ampie risorse finanziarie, e che, verosimilmente, un difensore d’ufficio non disporrebbe delle risorse necessarie per tutelare adeguatamente i suoi interessi.

L’udienza del giovedì si è chiusa senza alcun verdetto del giudice sui salari che Maduro deve pagare ai suoi avvocati, mentre non ha stabilito la data per una nuova sessione.

Poco prima dell’udienza di Nicolás Maduro a New York, il presidente Donald Trump ha dichiarato che “verranno intentate altre cause” contro l’ex leader venezuelano.

«Immagino che ci saranno altre cause, perché, in realtà, lo hanno citato in giudizio solo per una minima parte di tutto ciò che ha fatto», ha affermato Trump durante una riunione di gabinetto alla Casa Bianca, riferendosi a Maduro.

Disclaimer : This story is auto aggregated by a computer programme and has not been created or edited by DOWNTHENEWS. Publisher: lastampa.it