Eulálio sofreu, mas segurou camisola branca na etapa rainha do Giro

Sepp Kuss, ciclista norte-americano da Visma, vencedor da Vuelta 2023, tocou esta sexta-feira os céus da etapa rainha da Volta a Itália, impondo-se na 19.ª tirada, antepenúltima da 109.ª edição do Giro 2026, ao fim de 4h28m33s e de uma fuga de ciclistas importantes, que ameaçou a classificação de Afonso Eulálio.

Eulálio (Bahrain) cortou a meta em 16.º, 2m25s depois de Sepp Kuss, e caiu para a sexta posição da geral, a 7m26s de Vingegaard, cedendo o lugar no top5 ao canadiano Derek Gee (Lidl-Trek), que foi segundo em Alleghe, a 13 segundos de Kuss e 2m12s antes de Eulálio, tendo ainda bonificado 12 segundos no dia.

O português, que não conseguiu acompanhar o ritmo dos últimos quatro quilómetros, conservou a liderança da Juventude, agora presa por 1m03s, já que perdeu 1m14s para Davide Piganzoli (Visma), tendo ainda Michael Storer (Tudor), sétimo da geral, a 24 segundos, depois de o australiano ter conseguido o 10.º posto na tirada, a 1m19s de Kuss.

Eulálio teve mais um dia de grande nível, sempre na roda dos candidatos, atento à resposta de Jonas Vingegaard (Visma), que na subida final se chegou à frente, mantendo, sem problemas, a liderança do Giro.

A etapa rainha, 151 km entre Feltre e Alleghe, com 5 mil metros de desnível acumulado nos últimos 100 km, teve uma fuga integrada por vários ciclistas do top10, o que baralhou um pouco as contas e deixou Eulálio em risco de cair três posições na geral.

O camisola branca chegou a estar virtualmente em oitavo, mas os duríssimos quatro quilómetros da última subida limaram as arestas e misturaram os dois grupos, com a grande mexida da geral a traduzir-se na troca de posições entre Thymen Arensman (INEOS) e Jai Hindley (BORA-hansgrohe). O australiano destronou mesmo o neerlandês no top 3, por 29 segundos.

Giulio Ciccone (Lidl-Trek) conquistou a camisola azul, com que corria por “empréstimo” de Vingegaard, com o italiano a devorar os prémios de montanha, mas a falhar o ataque ao triunfo na etapa, depois de ter conseguido um minuto de vantagem sobre os perseguidores na última subida.

Ciccone não resistiu ao ataque de Sepp Kuss, que completou a trilogia em grandes voltas, sendo ainda superado por Derek Gee já com a meta à vista, terminando em terceiro, à frente de Félix Gall (Decathlon) e Vingegaard.

Este sábado há nova etapa de montanha: 200 quilómetros entre Gemona del Friuli e Piancavallo, com a meta a coincidir com uma das duas contagem de montanha de primeira categoria.​

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