Estes cães ganharam concursos depois de uma drástica (e fantástica) transformação

Quando os agentes de controlo animal encontraram uma cadela abandonada numa caixa de transportar gatos, numa noite gelada em New Jersey, os socorristas mal conseguiam ver-lhe a cara. O pêlo estava tão emaranhado que não conseguiam perceber o seu sexo nem a raça, e um veterinário teve de rapar uma parte do pêlo apenas para conseguir alcançar a pele com uma agulha.

Kimberly Callea, responsável pelo abrigo da Easel Animal Rescue League, acolheu-a e enviou-a para a tosquiadora Yahaira Sosa, em Ewing Township, New Jersey, para remover a sujidade e os nós de pelo que se tinham acumulado durante meses ou talvez até anos. Após cerca de três horas de cuidados, os socorristas ficaram chocados ao descobrir que a cadela, a quem deram o nome Lucy, era uma bichon havanês de apenas 2,7 quilos, com pelo cinzento e branco.

Na quarta-feira, a sua transformação impressionante foi celebrada ao conquistar o primeiro lugar no concurso Wahl Dirty Dogs, uma competição nacional de transformação de animais de abrigo que atribui subsídios aos tosquiadores e abrigos que tratam cães resgatados e os ajudam a encontrar um lar.

“Olhar para ela hoje e compará-la com o estado em que chegou é quase difícil de acreditar”, disse Callea. “Passou de estar apenas a sobreviver para realmente prosperar.”

Callea acolheu Lucy temporariamente, que tem agora cinco anos, e acabou por adoptá-la dois meses após o resgate.

Os socorristas e a tosquiadora de Lucy venceram a competição ao receberem o maior número de votos do público entre 129 cães participantes. O prémio inclui cinco mil dólares para a Easel Animal Rescue League e outros cinco mil para a tosquiadora de Lucy. Os segundos classificados recebem dois mil dólares cada e os terceiros classificados, mil dólares cada.

O segundo lugar foi atribuído a Kailey, uma caniche miniatura do Maryland, entregue pela família à SPCA do Condado de Anne Arundel em Janeiro. Os socorristas estimaram que Kailey, de 11 anos, não era tosquiada nem tomava banho há quatro anos. Os nós no pêlo eram tão severos que mal conseguia abrir a boca, e os socorristas nem conseguiam ver-lhe os olhos, informou o abrigo. Depois da tosquia, parecia uma cadela completamente diferente.

Em terceiro lugar ficou Dominic, encontrado com o pêlo gravemente emaranhado após a morte do seu dono, no sul da Califórnia, este ano.

A Wahl, empresa de produtos de tosquia, e a Greater Good Charities, uma organização sem fins lucrativos de Seattle, organizam este concurso anual.

Lucy estava longe de ter condições para ganhar um concurso de transformação quando foi encontrada perto da entrada de um parque de estacionamento, de madrugada, em Fevereiro de 2025. Tremia de frio, estava extremamente magra e quase não conseguia mover-se, segundo o abrigo.

Callea procurava um novo cão desde que Bentley, o seu companheiro de longa data, um cruzamento de maltês com yorkshire terrier, morreu no Verão de 2023. Recorda-se de olhar para os olhos de Lucy na manhã em que ela chegou ao abrigo e pensar: “Meu Deus, esta é a minha cadela.”

Sosa, que reorganizou toda a sua agenda para ajudar o animal, rapou o pêlo de Lucy — trabalhando com extremo cuidado, porque a cadela tinha medo das tesouras e da máquina de tosquia — antes de lhe dar vários banhos.

“Já não via um cão num estado daqueles há muito tempo”, afirmou Sosa, de 25 anos.

A certa altura durante a tosquia, o pêlo no topo da cabeça de Lucy ficou espetado para cima, lembrando o famoso penteado azul de Marge Simpson, contou Callea. Foi então que decidiu que o novo nome da cadela seria Marjorie.

Hoje, Marjorie segue Callea para todo o lado: da casa de banho ao carro e até à cama. Dorme junto à sua cabeça.

Quando Callea regressa a casa e tranca o carro, a cadela reconhece o som e começa a contorcer-se de entusiasmo junto à porta de entrada. Corre para a cozinha quando ouve o som de um saco de plástico a abrir-se, sabendo que poderá haver frango cozido. “Ela é obcecada por mim da mesma forma que eu sou obcecada por ela”, disse Callea.

Marjorie duplicou o peso e agora corre alegremente pelo quintal de Callea e pelos trilhos onde fazem caminhadas. Brinca às lutas e às perseguições com Gypsy, a yorkshire terrier de Callea, e com os seus seis gatos.

A cada um ou dois meses, Marjorie continua a visitar Sosa — mas em circunstâncias bem diferentes. Por vezes, o pêlo fica esverdeado depois de correr sobre relva acabada de cortar.

Quando Callea se aproxima da casa de Sosa, Marjorie arranha o vidro traseiro do carro de entusiasmo. Corre pelo caminho até à porta de entrada a abanar a cauda e depois vira-se de barriga para cima para receber festas. Sai de lá a cheirar a champô com aroma a coco e lima.

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