La Colombia batte di misura il Ghana e si qualifica agli ottavi. Questa notte si è chiuso l’ultimo sedicesimo di finale a Kansas City. I sudamericani hanno vinto per uno a zero. Martedì sfideranno la Svizzera.
Una sorpresa al mondiale
Con il successo (che sta quasi stretto per le occasioni create e gli zero tiri in porta concessi), i “Los Cafeteros”, soprannome nato per le numerose coltivazioni di caffè nel Paese, si sono rivelate una delle belle sorprese del torneo. Ai gironi hanno chiuso al primo posto, davanti al Portogallo di Ronaldo. E ora si dimostrano una squadra compatta e divertente anche nella fase a eliminazione diretta.
Alla vigilia del torneo le aspettative sulla squadra sudamericana non erano altissime. La generazione d’oro aveva chiuso definitivamente il suo ciclo negli scorsi Mondiali in Qatar e quest’anno doveva essere l’inizio della rifondazione. Adesso, grazie anche al sorteggio, la Colombia può sperare di eguagliare il miglior piazzamento della sua storia: i quarti di finale del 2014.
Il Ghana delude
Dall’altra parte la formazione africana non riesce mai a impensierire veramente gli avversari e a lasciare il segno sul torneo. In un girone complicato con Inghilterra e Croazia non aveva brillato, e si era qualificato come migliore terza grazie al nuovo format allargato.
La nazionale non è stata certamente aiutata dal rocambolesco esonero dell’ex ct Otto Addo, che aveva portato solo ad aprile alla nomina di Carlos Queiroz. Insomma, il tempo per lavorare sul gioco della squadra è stato poco.
Tante occasioni
La partita è stata comunque divertente. Nei primi minuti a provare a fare la partita è il Ghana. Dopo pochi secondi Senaya mette la palla in mezzo, la difesa respinge malamente: Partey prova la conclusione dal limite ma la sfera finisce a lato di pochissimo.
Ma l’assedio africano dura molto poco, la Colombia mantiene sempre di più il possesso, costringendo gli avversari a rimanere nella propria metà campo. I sudamericani sono sempre più pericolosi, con diverse incursioni.
E al quarto d’ora vanno in vantaggio. Suarez crossa in area, Diaz non riesce a impattare la sfera, ma dietro di lui si fa trovare pronto Arias che non può sbagliare col piattone. È uno a zero.
Da qui comincia il dominio colombiano con diverse occasioni. Al 20’ Diaz ci prova dal limite con spalle alla porta, ma Zigi si fa trovare pronto.
Il Ghana cerca di ripartire, ma ogni volta perde la sfera prima ancora di potere diventare pericoloso. Solo al 37’ i ragazzi di Queiroz si fanno sentire ancora in area avversaria: Partey appoggia al limite per Semenyo che prova il destro: Vargas smanaccia in angolo.
Due minuti dopo sono i sudamericani a tornare offensivi e si avvicinano al raddoppio. Puerta arriva con una cavalcata in contropiede nella trequarti, passa per Diaz, che ci prova al volo ma sfiora il palo. Dopo poco ci riprova Suarez, su cross di Lerma, ma non centra lo specchio della porta. Nel recupero ultima occasione Colombia: Munoz mette una palla pericolosa in mezzo, Mojica colpisce di testa: miracolo di Zigi con il pugno.
La Colombia consolida il vantaggio
La squadra di Queiroz vuole cambiare l’andamento della partita per trovare il pari alzando il ritmo. Ma l’arrembaggio dura poco. E infatti la prima occasione della ripresa è ancora colombiana con Rios che ci prova di destro ma la conclusione termina lontana dal palo.
L’assedio sudamericano riparte. Al 55’ Zigi viene chiamato nuovamente in causa, senza particolari difficoltà, su un colpo di testa di Puerta. Tre minuti dopo Arias prova il gran gol, ma la sua conclusione non è perfetta e si trasforma in un assist per Diaz che appoggia in rete. Ma l’attaccante sudamericano era in fuorigioco. Niente raddoppio.
A venti minuti dalla fine il Ghana riprova d’orgoglio a rimettere la partita in equilibrio. Prima Semenyo calcia di destro dal limite ma la sua conclusione viene spazzata dalla difesa. Poi è il turno di Partey: la sfera finisce in rimessa dal fondo.
Ma la Colombia non molla la presa. Al 77’ Quintero vicino al due a zero su punizione: il calcio piazzato finisce alto. Dieci minuti dopo ancora il centrocampista del River Plate: tutto da solo avanza fino al limite, ci prova con il sinistro e la sfera sfiora il palo.
Da qui il Ghana è completamente annichilito dalle incursioni avversarie e non riesce più a reagire. Finisce uno a zero per gli avversari. Colombia agli ottavi.
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