As forças militares dos EUA estão a destacar milhares de fuzileiros para o Médio Oriente, disseram fontes oficiais à Reuters nesta sexta-feira, numa altura em que o Presidente Donald Trump acusou os aliados da NATO de cobardia pela sua relutância em enviar forças para ajudar a abrir o estreito de Ormuz.
A estreita via marítima, canal de passagem para cerca de um quinto dos abastecimentos globais de petróleo e gás natural liquefeito, tem estado efectivamente fechada à maioria da navegação desde que os Estados Unidos e Israel iniciaram os ataques contra o Irão, há quase três semanas. Infra-estruturas energéticas vitais, tanto no Irão como nos estados vizinhos do Golfo, também foram atacadas, e os preços do petróleo subiram cerca de 50% desde o início da guerra a 28 de Fevereiro, ameaçando provocar um choque económico global.
Mais de 2000 pessoas foram mortas, maioritariamente no Irão e no Líbano, enquanto os norte-americanos, que já enfrentam preços acentuadamente mais altos, parecem cada vez mais preocupados com os sinais de que a guerra se possa expandir ainda mais. Uma nova sondagem Reuters/Ipsos revelou que quase dois terços dos americanos acreditam que Trump ordenará o envio de tropas para uma guerra terrestre de grande escala, com apenas 7% a apoiar tal medida.
Nesta sexta-feira, as forças militares de Israel afirmaram ter realizado duas grandes vagas de ataques aéreos sobre Teerão e a zona central do Irão, visando instalações de produção de armamento e locais de armazenamento de lançadores e componentes de mísseis balísticos. Israel enfrentou múltiplas vagas de ataques de mísseis vindos do Irão, de acordo com o exército israelita, activando sirenes de raide aéreo em Telavive e Jerusalém, onde se ouviram explosões resultantes de intercepções.
Fragmentos de um míssil iraniano atingiram Jerusalém na sexta-feira, caindo nos arredores da Cidade Velha, que é sagrada para cristãos, judeus e muçulmanos, segundo uma fotografia divulgada pela polícia. Não houve relatos de feridos ou vítimas.
A petrolífera estatal do Kuwait afirmou que a sua refinaria de Mina Al-Ahmadi sofreu múltiplos ataques de drones que incendiaram algumas unidades, sendo esta a mais recente instalação energética atingida pelo Irão nos últimos dias.
Deslocação de tropas
Três oficiais dos EUA disseram à Reuters que 2500 fuzileiros, juntamente com o USS Boxer, um navio de assalto anfíbio, e navios de guerra acompanhantes, seriam destacados para a região, embora não tenham precisado qual seria o seu papel.
Dois oficiais afirmaram que não houve ainda uma decisão sobre o envio de tropas para o próprio território do Irão. Fontes disseram anteriormente à Reuters que os alvos possíveis poderiam incluir a costa do Irão ou o centro de exportação de petróleo da Ilha de Kharg.
Trump afirmou que os Estados Unidos estavam perto de alcançar os seus objectivos na guerra, que incluem a degradação das capacidades militares do Irão e impedi-lo de desenvolver uma arma nuclear, e que poderá vir a reduzir o seu esforço militar.
Trump também chamou aos aliados dos EUA “cobardes” por recusarem ajudar a abrir o estreito de Ormuz enquanto os combates continuam num conflito sobre o qual não foram consultados previamente. Vários aliados prometeram juntar-se a “esforços apropriados” para garantir a passagem segura pelo estreito, mas a Alemanha e a França afirmaram que os combates devem parar primeiro. O chanceler alemão, Friedrich Merz, disse que falaria com Trump este fim de semana.
O governo do Reino Unido autorizou os EUA a utilizar as suas bases na Grã-Bretanha para atacar locais de mísseis iranianos que visam navios no estreito.
Fim do Ramadão e ano novo persa
Enquanto os muçulmanos em toda a região tentavam celebrar o Eid al-Fitr, que encerra o mês de jejum do Ramadão, e os iranianos assinalavam o Nowruz, o Ano Novo Persa, o novo líder supremo iraniano, Mojtaba Khamenei, emitiu uma mensagem.
Khamenei, que não é visto em público desde o ataque israelita que matou o seu pai e predecessor, o Ayatollah Ali Khamenei, no primeiro dia da guerra, afirmou que os iranianos responderam com unidade e resistência e “desferiram um golpe desorientador no inimigo”.
Oficiais dos EUA e de Israel dizem que o Irão ainda pode ripostar, embora semanas de bombardeamentos tenham enfraquecido severamente o governo e esgotado o seu stock de mísseis e drones.
A Guarda Revolucionária do Irão afirmou ter atacado Haifa e Telavive com mísseis de ogivas múltiplas e utilizado drones para atacar depósitos de armas em bases dos EUA, incluindo a base aérea de Sheikh Isa, no Bahrain. Não houve comentários imediatos por parte das forças dos EUA.
A agência de notícias semi-oficial iraniana Tasnim informou que o ministro da inteligência, Esmail Ahmadi, foi morto, sendo o mais recente de dezenas de figuras proeminentes assassinadas por Israel.
“Não temos ninguém com quem falar”, disse Trump. “E sabem que mais? Gostamos que assim seja.”
Preços dos combustíveis sobem
A subida dos preços do gasóleo e da gasolina nos EUA pode prejudicar o apoio político central de Trump, enquanto os republicanos se preparam para defender maiorias curtas nas eleições para o Congresso em Novembro.
Na sexta-feira, o preço de referência do petróleo Brent subiu ligeiramente, fixando-se perto dos 110 dólares, após ter disparado no dia anterior devido ao receio crescente de que a maior interrupção de sempre nos abastecimentos mundiais de energia possa desencadear um choque económico global.
Os fluxos de petróleo bruto e derivados caíram cerca de 12 milhões de barris por dia — sensivelmente 12% da procura global — devido a cortes na produção e interrupções nas exportações pelos produtores do Golfo. Esses barris não podem ser facilmente substituídos pelas indústrias que deles dependem, e o impacto será sentido durante meses ou até anos.
Um importante campo de gás do Qatar foi interrompido por um ataque iraniano, e o Iraque declarou na sexta-feira “força maior” em todos os campos petrolíferos explorados por empresas petrolíferas estrangeiras.
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