Tårer og jubel: – Jeg hadde ikke klart det uten Maud

Da Atle Lie McGrath sikret slalåmkula, klarte ikke kjæresten Maud Brandtzæg å holde tårene tilbake.

– Det var helt fantastisk. Jeg ble så rørt, og tårene bare kom frem med én gang, sier Maud Brandtzæg (27) til VG.

Tårevått ble det også kort tid tidligere da kjæresten Atle Lie McGrath (25) sikret seg den gjeve slalåmkulen på hjemmebane i Hafjell, etter en dramatisk avslutning der barndomskamerat og «erkerival» Lucas Braathen kjørte ut.

– Jeg er så stolt at jeg sprekker. Jeg er skikkelig, skikkelig glad på Atles vegne, legger hun til.

• Det var Timon Haugan som vant slalåmrennet i Hafjell. Loïc Meillard (Sveits) og Eduard Hallberg (Finland) ble henholdsvis nummer to og tre.

– Jeg lærte ordentlig i år viktigheten av å ha fine folk rundt seg. Det er det aller, aller viktigste i livet. Det er viktigere enn medaljer og kuler, sier McGrath selv til VG.

I intervjusonen trakk han frem kjæresten som sin viktigste støttespiller sammen med familien gjennom både høye topper og dype bunner denne sesongen.

Støtten var særlig viktig da han kjørte ut etter å ha ledet OL-slalåmen i Bormio.

– Jeg hadde ikke klart det uten Maud, det er helt sikkert, sier han.

– Da var det ikke sånn at jeg mistet dere, akkurat. Det var ikke sånn at dere ble noe mindre glad i meg, forteller han og ser bort på partneren.

Under OL mistet McGrath også morfaren sin – noe han åpenhjertig har beskrevet som «en av de tøffeste dagene i livet».

– Det har selvfølgelig vært veldig mye på en gang i ulike deler av livet – Atles idrettsliv og personlige liv. Det har liksom vært kombinasjonen av det som har vært veldig mye. Så har vi egentlig bare, som alltid, støttet hverandre så godt vi kan og stått sammen, forteller Brandtzæg.

– Maud betyr så mye for meg. Du er bare så sinnssykt god til å se meg, og se meg for den jeg er – og alle rundt deg også. Du ser idrettsutøveren i meg, og så ser du «Atle-Atle» – sånn jeg egentlig er.

– Det betyr så mye. Og så er du veldig tålmodig. Veldig tålmodig som tåler at jeg reiser 250 døgn i året. Det er det ikke hvem som helst som hadde tålt, sier han.

Brandtzæg smiler av beskrivelsen. Hun har selv bakgrunn som svømmer på nasjonalt nivå, og paret har vært sammen siden 2022.

– Det er så verdt det å se hvor gøy du har det og få lov til å være med og dele alle opplevelsene. Så det er absolutt verdt det. Jeg elsker hvordan vi har det, skyter hun inn.

– Det beste med Atle … herregud, alt! Nei, jeg synes mest av alt at han er så utrolig omtenksom. Han ser virkelig de rundt seg og er veldig flink til å stille opp for alle rundt seg, og heier så mye på alle rundt seg også, sier hun.

Det var under koronapandemien paret møttes, gjennom felles venner – en «gammeldags» måte å møtes på, forteller han.

Men strenge smittevernregler gjorde det ikke enkelt for en toppidrettsutøver.

– Jeg var helt ubrukelig fordi jeg måtte i karantene hver gang jeg kom hjem. Vi møttes kanskje tre ganger mellom november og april – og likevel var hun tålmodig og holdt ut med meg gjennom covid-tiden.

– Det var tøft, men jeg er veldig glad for at vi holdt ut, legger han til.

– Vi holdt jo kontakten, det var bare at vi ikke fikk sett hverandre så mye. Men så fikk vi sett hverandre litt på slutten av sesongen der, legger hun til.

Nå ser paret frem til å tilbringe mer tid sammen i off-season.

– Det blir ferie, men det blir sånn i mai. For vi skal stå på ski, og det er påske først, som blir nice. Og så skal vi finne på mye gøy. Det er viktig for oss begge to at vi finner på mye gøy og bruker tiden vi har sammen, sier McGrath.

– Vi er veldig aktive, så det blir ofte å gå ut i fjellet og finne på noe. Det er alltid mye gøy å glede seg til uansett utenfor sesong, sier Brandtzæg.

Disclaimer : This story is auto aggregated by a computer programme and has not been created or edited by DOWNTHENEWS. Publisher: aftenposten.no