38 år gammel dominerer han i NHL-sluttspillet. Mats Zuccarello dukker neppe opp for Norge i VM. Fremtiden er uviss.
– Imponerende. Han er 38, men det ser ikke ut som han har slått på bremsen i det hele tatt, sier Patrick Thoresen, sportssjef i Norges Ishockeyforbund, til VG.
Natt til fredag kan Minnesota Wild sikre seg kvartfinale i NHL-sluttspilletkvartfinale i NHL-sluttspilletMinnesota Wild møter i tilfelle Colorado Avalanche..
Nordmannen var tilbake på isen etter en hodeskade og scoret da Wild slo Dallas Stars 4–2.
– Å ha ham tilbake er fantastisk, både som spiller og leder, sier lagkompisen Brock Faber ifølge TwinCities. Faber, som har tre mål i NHL-sluttspillet, la pasningen på målet til Zuccarello natt til onsdag.
– Han er en nøkkelspiller. Han bringer ferdigheter, energi og et ekstra element i overtallsspillet vårt, sier Faber om Zuccarello, som nå står med 20 sluttspillmål i karrieren.
Zuccarello fikk en albue i hodet i åpningskampen mot Dallas Stars, men leverte likevel tre målgivende pasninger. Etter tre kampers skadefravær viste han igjen kvalitet mot Dallas.
– Han er kanskje ikke den som hever høyest lønn i laget, men jeg tror Mats ekstremt stor påvirkning, sier Patrick Thoresen.
Han mener Zuccarello betyr mye både på og utenfor isen.
– Han har en evne til å finne balanse mellom det å være seriøs og ha det morsomt. Sånn jeg kjenner ham ufarliggjør han situasjoner og skaper god stemning i garderoben. Han skaper ro og humor i alvorlige situasjoner. Det er hans beste egenskap, mener Thoresen som selv har 106 kamper i National Hockey League.
Patrick Thoresen
Sportssjef Norges Ishockeyforbund
Mats Zuccarello tapte finalen i Stanley Cup med New York Rangers for 12 år siden.
– Kan Minnesota Wild vinne Stanley Cup?
– Ja, de har god dybde på backsiden, bra keepere og nok spillere til å kunne avgjøre kampene. De har bygd et godt lag, men det har jo også andre lag. Til slutt vil det handle om marginer, mener Patrick Thoresen.
Sportssjefen tekstet med Zuccarello rett før NHL-sluttspillet. Han spilte siste VM for Norge i 2024, men det er lite som tyder på at han dukker opp når landslaget spiller VM i SveitsVM i SveitsNorge åpner mot Slovakia og møter Slovenia 17. mai. Italia, Canada, Sverige, Tsjekkia og Danmark er også i Norges gruppe. fra 16. mai.
– Han har ikke stengt døren helt. Men han har tre små jenter på fire år og nedover og fikk sist et barn i februar. Han er en eldre herremann og har slitt med noen skavanker etter sesongene de siste årene, men det finnes kanskje en liten mulighet om han skulle være frisk og rask, sier Patrick Thoresen.
Men slår raskt over på det som skjer i USA.
– Om han ikke spiller VM, så håper jeg for Mats sin del og norsk hockey sin del, at han tar Minnesota hele veien og tar med seg en pokal hjem til Norge, legger han til.
Bør Zuccarello ta flere sesonger i NHL?
Mats Zuccarellos kontrakt i St. Paul St. Paul Minnesota Wilds hjemby er hovedstaden i delstaten Minnesota. Mer enn 311.000 innbyggere.går ut til sommeren. Det er ikke kjent hva han videre gjør etter 16 år i NHL.
– Jeg vet ikke hva han gjør, men slik Mats har spilt denne sesongen så tror jeg ikke han har problemer med å få seg en ny kontrakt et sted. Det har han fortjent, sier Patrick Thoresen.
– Jeg har lyst til å føle meg pigg og spille bra. Om jeg får en ny avtale, så har man lyst til å spille på det høyeste nivået så lenge som mulig. Så får jeg bare se om jeg holder meg skadefri og at de vil fortsette å ha meg, sa Zuccarello til VG i fjor sommer.
NHL-eventyret behøver ikke å være slutt etter 963 kamper med 232 mål og 512 assists.
– Han er veldig godt trent og har gode gener. Han er bygd som en som en liten kraftplugg. I bar overkropp er han tettpakket, beskriver Thoresen.
Disclaimer : This story is auto aggregated by a computer programme and has not been created or edited by DOWNTHENEWS. Publisher: aftenposten.no
