Um homem de fato, peito feito e empunhando confiante numa das mãos uma bandeira. A estátua surgiu de surpresa, quarta-feira, num plinto em Waterloo Place, em St. James, no coração de Londres. É a mais recente obra de Banksy. Na base do plinto está a sua assinatura e a autoria foi confirmada num vídeo publicado na conta de Instagram do artista na tarde desta quinta-feira.
Pormenor importante da estátua. O homem ergue a bandeira e caminha triunfante, mas a bandeira de grandes dimensões que carrega tapa-lhe por completo o rosto. A escultura mostra-o, portanto, a um passo da queda no abismo. O local escolhido para a instalação não será certamente inocente. Nunca o é com Banksy, que faz de cada obra exposta publicamente um comentário activista. Waterloo Place, nota a BBC, é uma “zona histórica conhecida pela sua arquitectura grandiosa e por estátuas de Edward VII, Florence Nithingale e o Memorial da Guerra da Crimeia”.
James Peak, autor de The Banksy Story, série em podcast da BBC, afirmou à estação pública britânica que a estátua traça um paralelismo entre o “nacionalismo extremo” que marcou o imperialismo britânico e o momento político presente. “Um homem do poder, presunçoso e de peito inchado, com a bandeira a tapar-lhe a visão por completo, razão pela qual está prestes a cair do pedestal.”
Antes da estátua instalada esta quarta-feira, os trabalhos mais recentes de Banksy em Londres surgiram no final de 2025. Num deles, pintado no Palácio Real da Justiça e nascido no contexto das controversas detenções e julgamento de participantes em manifestações contra a intervenção israelita em Gaza, víamos um juiz a agredir com o seu martelo um manifestante caído por terra. Noutro, pintada no cimo de uma fileira de garagens em Bayswater, no oeste de Londres, duas crianças sem-abrigo, deitadas ao relento, observavam o céu, no que foi interpretado como um comentário aos problemas habitacionais com que as famílias se debatem na capital inglesa. Segundo dados revelados pelo diário britânico The Guardian, o número de pessoas que vivem sem-abrigo em Inglaterra aumentou 45% desde 2012.
Apesar de o graffiti ser a sua expressão artística preferencial, não é a primeira vez que Banksy cria esculturas. Entre outras, recordamos que, em 2006, colocou clandestinamente a figura de um prisioneiro de Guantánamo num parque temático da Disney, na Califórnia; que, em 2007, criou uma bailarina cuja delicadeza infantil era corrompida por peças militares de bonecos Action Man; que, em 2011, apresentou na Walker Art Gallery, em Liverpool, Pecado Capital [Cardinal Sin, no original], busto em pedra de um cardeal, datado do século XVIII, com o rosto obliterado e substituído por pequenos azulejos – no coração da crítica, o escândalo de abusos sexuais praticados no seio da Igreja Católica e silenciados pela sua hierarquia.
Bansky/ Instagram
Em Março, uma reportagem da Reuters concluía que o artista de Bristol Robin Gunningham seria o homem que se esconde por trás do anónimo Banksy. Foi então divulgado que o artista já usara também o nome David Jones e que criara obras em parceria com Robert Del Naja, dos Massive Attack, músico que se foi especulando ao longo dos anos ser o próprio Banksy. O artista continua sem se pronunciar sobre a sua identidade.
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