No espaço de sete meses que passou entre o início de Abril, data em que a Ryanair saiu dos Açores, e Outubro, este arquipélago viu o movimento de passageiros aéreos encolher 7,1% em termos homólogos.
Ao todo, passaram pelos aeroportos açorianos 3,2 milhões de passageiros no período em análise, entre embarques e desembarques, menos 245 mil do que entre Abril e Outubro de 2025, de acordo com os dados do Serviço Regional de Estatística dos Açores (SREA).
Os meses de Janeiro e Fevereiro já tinham sido de descida, mas o efeito da Ryanair torna-se evidente com a queda de 12,2% e de 12,5% verificada em Abril e Maio, únicos meses deste ano com descida a dois dígitos.
Em Agosto, o mês por excelência de férias – algo ainda mais notório num arquipélago muito ligado à sazonalidade -, houve a maior descida em termos absolutos, com menos 37,3 mil passageiros em termos homólogos (-5,7%). De resto, não houve um único mês de crescimento.
No primeiro trimestre deste ano, de acordo com os dados do regulador da aviação civil, a ANAC, a Ryanair detinha uma quota de mercado de 5% em passageiros, depois da SATA e da TAP, tendo terminado os seus voos a 29 de Março.
Além da SATA e da TAP, que dominam as ligações a Portugal, operam também no aeroporto de Ponta Delgada (o maior da região) empresas como a Smartwings, Transavia, United, Lufthansa, British Airways e Iberia. A Easyjet deixou de voar para este arquipélago em 2017.
De acordo com os dados da actividade turística do INE (que não inclui a maioria dos AL), nos primeiros nove meses deste ano houve uma descida de 2,5% em termos homólogos no número de hóspedes nos Açores, para 830,5 mil, e as dormidas encolheram 1,9% para 2,5 milhões.
No entanto, os dados do INE mostram que não só os Açores não foram a única região turística de Portugal a sofrer uma descida nos hóspedes e dormidas (apesar da tendência nacional de crescimento), como o Oeste e Vale do Tejo teve uma queda ainda mais expressiva (-3,6% nos hóspedes e -2,8% nas dormidas). Já em proveitos totais, nem os Açores nem nenhuma outra região sofreram uma descida face a 2025, segundo as contas do INE.
Nos Açores, houve um crescimento de 4% nas receitas para 229,5 milhões de euros, acima das variações do Oeste e Vale do Tejo, Centro, Grande Lisboa e Península de Setúbal.
Conforme o PÚBLICO deu conta no final de Setembro, uma análise dos professores da Universidade dos Açores, Mário Fortuna e Tomaz Dentinho, calculou que a saída da Ryanair poderá implicar uma redução de 250 mil hóspedes e provocar três mil desempregados, o que significaria uma redução de 3% do produto interno bruto da região, muito dependente do turismo.
A Ryanair alegou, quando anunciou a sua retirada da região (voava para S. Miguel e para a Terceira), “as elevadas taxas aeroportuárias” e a “inacção do Governo português”, afirmando que ia realocar os aviões em causa para “aeroportos de menor custo noutros pontos” da Europa.
Em Março deste ano, a Polícia Judiciária avançou com buscas ligadas a uma investigação destinada a deslindar um alegado esquema criminoso de financiamento da companhia aérea Ryanair por parte do Governo açoriano.
Conforme noticiou o PÚBLICO, o Governo regional é suspeito de ter usado a associação de utilidade pública sem fins lucrativos Visit Azores, que fundou juntamente com outros parceiros, para transferir alguns milhões de euros para a companhia aérea, visando compensá-la das taxas aeroportuárias.
Essas transferências eram justificadas através de contratos públicos e ajustes directos para que a Ryanair promovesse o destino Açores no Reino Unido, Alemanha, Bélgica, Luxemburgo e Países Baixos.
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