McLaren-Teamchef Andrea Stella hofft, dass sein Rennstall beim kommenden Grand Prix von Las Vegas endlich Frieden mit einer Strecke schließen kann, die dem Team in der Vergangenheit immer wieder Schwierigkeiten bereitet hat.
Der Grand Prix von Sao Paulo 2026 verlief für McLaren ausgesprochen erfolgreich. Lando Norris demonstrierte mit seinem dritten Saisonsieg eine überlegene Performance, während auch Teamkollege Oscar Piastri eine deutliche Steigerung seiner Pace erkennen ließ.
Las Vegas stellt die Teams allerdings traditionell vor ganz andere Herausforderungen. Charakteristisch für den Stadtkurs sind die niedrigen Temperaturen, die bei den abendlichen Rennen in der Wüste Nevadas herrschen. McLaren kam mit den kühlen und nassen Bedingungen in Brasilien jedoch hervorragend zurecht, wobei sich insbesondere die gute Kontrolle der Reifentemperaturen als Stärke des MCL40 erwies.
Teamchef Andrea Stella ist deshalb zuversichtlich, dass McLaren auch bei seiner Rückkehr in die USA eine gute Punkteausbeute erzielen kann: “Las Vegas hat ein ganz anderes Streckenlayout. Dort gibt es lange Geraden”, erklärt Stella. “Wir haben in Monza und Baku gesehen, dass McLaren nicht unbedingt das beste Auto hat, wenn es vor allem darauf ankommt, eine hohe Höchstgeschwindigkeit zu erreichen.”
“Wir wissen, dass das in gewisser Weise auch mit unseren Getriebeübersetzungen zusammenhängt, die nicht ideal sind, wenn man eine bestimmte Höchstgeschwindigkeit überschreiten muss. Trotzdem reisen wir mit einem gewissen Optimismus nach Las Vegas, weil unser Auto inzwischen schneller geworden ist.”
Die Fortschritte sind auf mehrere Weiterentwicklungen zurückzuführen, die McLaren seit dem Sommer eingeführt hat. Dazu zählt auch ein neuer Frontflügel, der in Brasilien erstmals zum Einsatz kam und das Fahrverhalten des Autos berechenbarer machen soll.
Stella bestätigt, dass in Las Vegas weitere neue Teile hinzukommen werden: “Diese Updates werden durch einige weitere Teile ergänzt, die wir nach Las Vegas mitbringen. Gemeinsam bilden sie die Grundlage für unser Auto im nächsten Jahr”, erklärt der McLaren-Teamchef.
Im vergangenen Jahr hatten Norris und Piastri das Rennen in Las Vegas zunächst auf den Plätzen 2 und 4 beendet. Anschließend wurden jedoch beide McLaren disqualifiziert, weil die Schleifplatten am Unterboden über das zulässige Maß hinaus abgenutzt waren: “Wir wollen dort unbedingt ein gutes Ergebnis erzielen, denn von allen Rennen im Kalender ist Las Vegas wahrscheinlich jenes, bei dem wir bisher die größten Schwierigkeiten hatten”, sagt Stella.
“Selbst im vergangenen Jahr, als wir eigentlich ein gutes Rennen gefahren sind, haben wir uns mit dem Problem des übermäßigen Verschleißes an den Schleifplatten das Leben selbst schwer gemacht.” Deshalb verbindet Stella mit dem bevorstehenden Rennen eine besondere Hoffnung: “Wir freuen uns auf Las Vegas, wollen dort ein gutes Ergebnis erzielen und mit dieser Strecke endlich Frieden schließen.”
In der Konstrukteurs-WM liegt McLaren derzeit auf dem vierten Platz, 17 Punkte hinter Red Bull. Bei nur noch drei ausstehenden Rennen steht das papayafarbene Team unter Druck, möglichst viele Punkte zu sammeln, um die lange Saison doch noch auf dem dritten WM-Rang abzuschließen. Unter den Neonlichtern des Las-Vegas-Strip bietet sich McLaren nun die nächste Gelegenheit, den Rückstand auf Red Bull zu verkürzen.
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