A casa do jornalista de investigação Rolando Rodríguez, subdirector do jornal panamiano La Prensa e um dos jornalistas que integrou o consórcio dos Panama Papers, foi alvo de um ataque com um engenho explosivo, na madrugada deste sábado.
O ataque ocorreu por volta das 2h30, quando foi lançado um engenho explosivo para o perímetro da vivenda, tendo ficado destruídos, com a explosão, dois automóveis da família estacionados na garagem. A mulher do jornalista encontrava-se em casa e saiu ilesa. Rolando Rodríguez não estava na Cidade do Panamá no momento.
Segundo o La Prensa, Rodríguez está a preparar uma investigação jornalística que envolve antigos funcionários do Estado panamiano e um empreiteiro.
A Sociedade Interamericana de Imprensa condenou veementemente o atentado contra a residência do jornalista panamiano, considerando tratar-se de “um ataque de extrema gravidade que exige uma investigação imediata, o esclarecimento dos factos e garantias de protecção para o jornalista e a sua família”.
A EditoRed -Associação de Editores de Meios de Comunicação da Europa, América Latina e Caraíbas, por seu lado, recorda que Rodríguez foi distinguido em Março passado, em Alcalá de Henares, durante o Congresso da EditoRed, por unanimidade dos seus colegas, “em reconhecimento e solidariedade com o seu trabalho corajoso e determinado”.
“Esse apoio assume hoje uma dimensão particularmente dolorosa e reforça o nosso compromisso de o acompanhar e defender a sua liberdade para exercer o jornalismo”, afirma, em comunicado, acrescentando: “Nenhum jornalista deveria temer pela sua segurança ou pela dos seus entes queridos em consequência do seu trabalho. Nenhuma família deveria ver ameaçada a tranquilidade do seu lar. A violência e a intimidação são intoleráveis e exigem uma resposta firme das instituições e da sociedade.” Para a EditoRed, “nenhuma máfia, rede de corrupção política, grupo criminoso ou esfera de poder pode colocar-se acima da lei ou pretender silenciar, através do medo, aqueles que informam”.
Segundo a Sociedade Interamericana de Imprensa (SIP), os jornalistas enfrentam graves pressões para o exercício da sua profissão no Panamá. O principal problema são as acções judiciais, tanto cíveis como penais, contra jornalistas e órgãos de comunicação social, em que é possível fazer-se o arresto de bens logo no início do julgamento, mesmo antes da apresentação de provas, colocando em risco a viabilidade financeira dos órgãos de comunicação social.
O jornal La Prensa enfrenta custos judiciais exorbitantes e vários processos pendentes no Supremo Tribunal de Justiça, refere um comunicado da SIP. Tem actualmente 15 acções cíveis: sete em primeira instância, no valor de 4,2 milhões de dólares; quatro com decisões favoráveis, no valor de 33,5 milhões de dólares, que resultaram em pagamentos de 817 mil dólares; e quatro decisões desfavoráveis, no valor de 12 milhões de dólares, que o obrigaram a pagar 566.476 dólares.
O Panamá tem como Presidente José Raúl Mulino, ex-ministro da Justiça do anterior Presidente Ricardo Martinelli, que foi acusado por envolvimento num esquema de espionagem ilegal durante a sua presidência. Teriam sido espiadas mais de 150 pessoas, entre políticos da oposição e do próprio Governo, jornalistas, empresários, magistrados, dirigentes sindicais e diplomatas norte-americanos. Martinelli encontra-se actualmente exilado na Colômbia, após ter sido detido nos EUA.
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