Branduardi: “Nato nella miseria, ma nei vicoli di Genova per tutti ero il Principino”

«Nemmeno quando avevo 30 anni ho lavorato così tanto: vengo da 40 serate con Aldo Cazzullo e ora mi aspetta il Cantico Tour». Ma, tranquilli, assicura Angelo Branduardi, «sto bene, mai stato meglio». Solo un anno fa, proprio di questi tempi, aveva dovuto interrompere la tournée per un malore in scena. Il 12 novembre sarà a Sassari, nell’ambito di «Frequenze», festival sardo ibrido e itinerante promosso dall’Associazione Suoni Diversi. Poi da dicembre inizierà una tournée europea: prima date italiane, poi Germania, Svizzera, Francia, Austria. All’origine dei due tour, le celebrazioni per gli 800 anni dalla morte di San Francesco.

Anni fa lei aveva già pubblicato Infinitamente piccolo, album di canzoni che ripercorrevano la vita del Santo. Cosa rende San Francesco unico?
«Su di lui si è detto di tutto: cose vere e altre meno. È sbagliato definirlo “il Poverello” o “Il Giullare di Dio”, quando era invece un uomo tormentato, un rivoluzionario, forse anche un po’ eretico. Ma il suo Cantico delle Creature, scritto per essere cantato, suonato, danzato e recitato, è stato anche la prima poesia della nascente letteratura italiana (Dante sarebbe arrivato ben dopo)».

Da dove arriva il titolo di quell’album, ora ossatura del Cantico Tour?
«Contiene tutto quello che volevo dire: forse non era espressione che avesse usato (seppure in molti lo sostengano, e io ne sono convinto), ma a me piaceva l’ossimoro. È una scoperta spirituale, e dice che il cosmo non è fuori ma dentro di noi. L’ha ispirato una mia visita al Cern».

Cosa accadde al Cern?
«L’allora direttore, il professor Amaldi, mi spiegò (semplifico) che l’oggetto delle loro ricerca era riuscire, bombardando gli atomi, a trovare la particella più piccola. L’avrebbero trovata e chiamata la “forza debole”. Un altro paradosso: non conta nulla, ma senza lei nulla sarebbe possibile. È così anche Francesco».

Uscì nel 2000: casuale o voluto?
«Voluto, ma non da me: era il contributo dei francescani al Giubileo. Me lo proposero e fu divertente: “Perché chiedete di musicare Francesco proprio a me, un peccatore?”. “Dio sceglie sempre i peggiori”. Come ribattere? Lo scrissi in 15 giorni e fu uno dei miei maggiori successi. Eppure, come per La fiera dell’Est, faticai a farlo pubblicare».

Da San Francesco a Kyrie (Signore abbi pietà) la sua opera è impregnata di spiritualità. Tuttavia lei si definisce spesso “malandrino”: titolo di una canzone, dell’autobiografia (Confessioni di un malandrino, Baldini+Castoldi) e del cofanetto per i 50 anni di carriera (Santi e malandrini. Branduardi 50). Allora: Più spirituale o malandrino?
«(ride) Entrambi. I musicisti sono metà lupi e metà agnelli: la musica si basa sulla forza dei sensi, la carne e il sangue, e sullo spirito. Unica attività umana che mette d’accordo il Diavolo e l’Acqua Santa».

Il perfetto tramite tra Dio e l’uomo?
«Non so dirle: è un’affermazione troppo grande. Però: Ennio Morricone sosteneva che la musica è l’arte più astratta e quindi la più vicina all’assoluto (un assoluto che può essere tante cose, non solo Dio)».

Cresciuto nei caruggi genovese, zona porto. Per questo si sente malandrino?
«C’era una grande miseria, ma era normale: la città portava ancora i segni della guerra. Ho ricordi precisi di quegli anni… Bellissimi. Ricordo tutte quelle donne nei vicoli, davanti ai portoni, e non capivo. Incuriosito, chiedevo a mia madre cosa facessero; lei svicolava. Finché un giorno, mentre faceva la spesa, ne approfittai e andai a soddisfare la mia curiosità direttamente alla fonte. Non dico l’imbarazzo della genitrice… Le scuse… Da quel giorno per tutto, prostitute, contrabbandieri, ladri, divenni “il principino”. Era un mondo con cui mi trovavo bene, che mi aveva adottato».

A un certo punto scrisse un album con le poesie di Yates: una svolta rispetto agli album precedenti.
«Venivo dalla mia carriera di rockstar. All’aeroporto di Le Bourget di Parigi avevo suonato davanti a 140 mila persone e lì avevo capito che quella fase era finita: mi aveva terrorizzato. Così feci qualcosa di completamente diverso: fu, appunto, Branduardi canta Yates. Musicai le sue poesie sotto lo sguardo attento degli eredi, mia moglie le tradusse. Non fu capito, e non ebbe successo: quello arrivò dopo».

È anche l’anniversario di La fiera dell’Est (1976): non l’ha un po’ odiata? È vero che ai tempi pensava che funzionasse meglio Il dono del cervo?
«Mai pesato quel successo, la eseguo sempre volentieri. È vero, invece, che nessuno pensava a un tale successo. E infatti Il dono del cervo era il lato A del 45 giri che la conteneva».

Luisa Zappa: moglie e musa. Quanto è iniziata la vostra vita insieme?
«Ero ancora uno studente. Per entrambi è stato un colpo di fulmine. Poi è diventata anche una collaborazione professionale: lei la traduttrice di Yates, ma soprattutto l’autrice dei testi delle mie canzoni».

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