Coração de João Fonseca continua a bater forte em Paris

“O sonho continua”. Foram estas as últimas palavras de João Fonseca (30.º do ranking ATP), dirigidas às centenas de espectadores que, à meia-noite e meia, ficaram nas bancadas do court Philippe Chatrier a assistir a mais uma enorme exibição do jovem brasileiro no Torneio de Roland-Garros.

Depois de eliminar Novak Djokovic, detentor de 24 títulos, após cinco intensas horas, Fonseca venceu Casper Ruud, duas vezes finalista em Paris (2022 e 2023), por 7-5, 7-6 (9/7), 5-7 e 6-2, ao fim de quatro horas de jogo.

“É mais uma questão de coração, não sei. Só tento ser eu próprio no court, tento ser feliz, tento fazer winners, fazer bons pontos, tento entreter o público. Foi difícil no início, mas joguei muito bem em momentos importantes do primeiro e do segundo sets. Estou muito feliz por causa disso”, disse o brasileiro, de 19 anos.

Fonseca é o quarto sul-americano a chegar tão longe num torneio do Grand Slam – sucedendo aos argentinos Guillermo Perez Roldan (Roland Garros em 1988) e Juan Martin del Potro (US Open em 2008) – e o primeiro brasileiro nos “quartos” parisienses desde o tricampeão Gustavo “Guga” Kuerten, presente na primeira fila, a testemunhar.

“É um ídolo para o nosso desporto, para o nosso país. Pelo seu carisma, pela forma como é, pela sua humildade. Esteve aqui na minha primeira vez em Roland-Garros, no meu primeiro encontro como júnior. É um prazer tê-lo aqui, é um prazer vencer um adversário tão difícil à frente dele”, admitiu.

Um adolescente a fazer história

Desde que o ranking ATP foi publicado pela primeira vez, em 1973, Fonseca é apenas o terceiro adolescente a somar múltiplas vitórias contra jogadores do top 20 a caminho dos quartos-de-final em Roland Garros, depois de Jannik Sinner (2020) e Holger Rune (2022).

Na terça-feira, o sul-americano discute um lugar nas meias-finais com Jakub Mensik (27.º), apenas um ano mais velho e também estreante nesta fase de um major. Se juntarmos a este quadro Rafael Jódar (19 anos), próximo adversário de Alexander Zverev, esta é a primeira vez que três jogadores com 20 (ou menos) anos chegam aos quartos-de-final de singulares masculinos num Grand Slam.

Mensik, que tinha caído exausto após os cinco sets da segunda ronda, e eliminado Alex De Minaur há dois dias, foi o mais forte no duelo com o experiente Andrey Rublev (13.º), decidido ao fim de quase quatro horas: 6-3, 7-6 (8/6), 4-6, 2-6 e 6-3. O tenista de Prostejov é apenas o segundo checo a chegar tão longe num major antes de completar 21 anos, imitando Ivan Lendl.

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