Atlanta attende di ospitare il G20 dei ministri degli Esteri, due giorni di lavori sino alla chiusura di sabato con la conferenza stampa di Marco Rubio. Appuntamento, questo summit, messo in agenda da tempo ma che arriva a coincidere con il rush finale della campagna elettorale per le Midterm. E se la corsa al Senato fra Jon Ossoff, talentuoso democratico, senatore in carica, contro Mike Johnson sembra, stando alla media dei sondaggi, pendere seriamente verso la riconferma del 39enne, è la corsa per il posto di governatore che fa risvegliare antiche e mai sopite tensioni, paure e recrudescenze. Keisha Lance Bottoms, ex sindaca 56enne di Atlanta, consigliera della Casa Bianca nell’Amministrazione Biden, raramente parla di razza, del suo essere afroamericana in una terra che è stata il centro della lotta per i diritti civili e del movimento di Martin Luther King. Mai una donna nera è stata eletta governatrice, anzi dal 1776 ci sono stati 83 governatori in Georgia, tutti maschi bianchi.
Stacey Abrams per due volte (2018-2022) ci è andata vicino, aveva creato un movimento che come attenzione aveva superato i confini del Peachtree State, ma poi il suo sogno si è infranto sulla realtà dei numeri. Ed è una frase ad aver risvegliato coscienze: «Sono una georgiana di almeno una quinta generazione, e dico almeno perché possiamo risalire alle origini della mia famiglia solo di cinque generazioni in una piantagione di Crawfordville». È assai raro che Bottoms menzioni la schiavitù, la segregazione delle leggi Crow o persino la razza. Ma la sua storia in fondo fa da background al duello per la carica di governatore con Rick Jackson, miliardario 72enne, che ha un curriculum opposto. Un bianco cresciuto ad Atlanta e che ora vive in una ampia villa nei sobborghi il quale ha messo nel mirino Bottoms per la sua gestione di Atlanta, «pessima, l’ha trasformata da grande città a luogo infestato dal crimine».
I dati non supportano queste accuse, Atlanta ha ospitato con straordinario successo la fase finale del Mondiale di calcio (fra cui una semifinale, Argentina-Inghilterra); ora si apre al G20. E sul crimine Bottoms ha appena replicato pubblicando un video nel quale rimanda a una conferenza stampa del 2020 durante il culmine delle proteste di piazza del 2020 contro la violenza della polizia contro gli afroamericani. «Se vi sta a cuore questa città, allora tornate a casa», disse.«Siamo migliori di così».
Il fronte repubblicano qui in Georgia è principalmente costituito da bianchi e famiglie dei sobborghi delle piccole e medie città. E sono posti da dove la gente osserva con scetticismo a chi governa le grandi città. Gli spot di Jackson – finanziati da 200 milioni di dollari del suo portafoglio personale – trasmettono i disordini del 2020 e li sovrappongono a immagini della Bottoms in un tentativo di creare il divario etnico. Proprio quello che invece la aspirante governatrice (comunque attardata nei sondaggi) vuole evitare. «Votate sulla base di tangibili differenze politiche, votate sull’economia e sul piano sanitario Medicaid» dice nel tentativo di diventare appetibile anche alla popolazione delle zone rurali ben oltre l’essere bianchi o neri.
Se Bottoms evidenzia il tema, nel duello invece fra Jon Ossoff e Collins la questione razziale è diventata ancora più accesa. In uno dei dibattiti tv sono volate parole e accuse pesanti. Ossoff ha definito Collins un «intollerante», l’altro gli ha risposto definendolo «un figlio di papà».
Nel mirino del democratico è finito lo staff del rivale. David Alan Scheer II, genero di Collins, avrebbe legami con i suprematisti bianchi e ha diffuso sui social una retorica nazionalista. Un altro membro dello staff, ha rivelato il Washington Post qualche settimana fa, ha diffuso immagini raffiguranti il KKK e foto naziste sulla sua pagina social promuovendo pure messaggi suprematisti. Azioni di cui, accusa Ossoff, Collins non si è mai scusato o mai ha preso le distanze.
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