Det er ikke meningen å sammenligne Martin Ødegaard med Cristiano Ronaldo.
Ronaldo spiller for Portugal fordi han er den han er. Hadde han levert på det samme nivået, og hatt et annet navn, hadde det vært rett ut av laget. Statusen, historikken og målene gjør det utrolig vanskelig å sette ham ut.
Martin Ødegaard spiller fordi han er god nok for Norge.
Men han er en «issue», for å bruke et Solbakken-ord. Såpass ærlige må vi være.
Ødegaard var langt unna sitt beste mot Irak og heller ikke imponerende i oppkjøringen mot Marokko. Det er hans eneste to landskamper på ni måneder.
Det største problemet er at dette ikke er en hvilken som helst spiller. Han styrer spillet, dikterer tempoet, som i kvaliken i fjor vår, som i 3-0-seieren over Italia.
Han er så sentral at det faktisk er veldig vanskelig for Norge å være gode uten at Martin Ødegaard også er det.
Og da kan dette bli et betydelig problem, hvis han ikke finner formen.
Jeg har alltid ment at Martin Ødegaard er noe av det fineste man kan se på en fotballbane, en spiller som alltid har god tid; i hans fotballhjerne går det fortere rundt enn i de fleste andres.
Men beina må henge med, ellers hjelper det ikke hvor smart han er, og i de siste kampene har de ikke gjort det.
Ståle Solbakken hørtes meget overbevisende ut da han svarte om Martin Ødegaard etter 4-1-seieren over Irak tirsdag. VG spurte om han er sikker på at Ødegaard skulle starte de neste kampene. «Han spiller. Det kan jeg garantere,» var svaret.
Dagen etter sto landslagssjefen utenfor Grandover Resort i Greensboro og gjentok budskapet. Men var stemmen litt mindre bastant?
Bør Ødegaard starte mot Senegal?
Riktignok ristet Solbakken på hodet og svarte et klart «nei» på spørsmålet om det kan bli aktuelt å sette Ødegaard ut av laget, men han var også klar på at kapteinen er preget av at han har vært mye inn og ut på grunn av skadene det siste halvåret.
Det er forståelig at Ståle Solbakken vil gjøre mye for å få i gang Ødegaard. Norge er mye bedre når han briljerer, og kanskje er det bare et par finter eller en genial målgivende pasning som trengs for at det skal løsne.
Det er også forståelig at det er vanskelig å sette ut Ødegaard. Ikke helt som med Cristiano Ronaldo hos Portugal, men også her gjør statusen at det er ekstra delikat å vrake en som har båret laget i så mange år.
Og Solbakken vil jo helst ikke sette ut en så viktig spiller, en som har det potensialet.
«Vi ser på treningene at han er på rett vei, så jeg er ikke så bekymret,» sier Solbakken og legger et slags trykk på «så». «For hver trening han får, for hver kamp, kommer han til å bli bedre.»
Akkurat det høres dristig ut. Skal Ødegaard bruke VM til å finne formen? Er ikke VM for dem som er i form?
Noen av de viktigste kampene i den norske fotballhistorien venter, og det er ingen garantier for at han vil løfte seg i løpet av noen hektiske uker i USA. Og hva skjer hvis han fortsetter å slite?
Hvor lenge skal Martin Ødegaard spilles i form?
Disclaimer : This story is auto aggregated by a computer programme and has not been created or edited by DOWNTHENEWS. Publisher: aftenposten.no
