Mit dem Debüt der IndyCar-Serie in Barcelona wagt sich der US-amerikanische Motorsport erstmals seit der finalen ChampCar-Saison 2007 wieder nach Europa. Mick Schumacher hofft, dass die IndyCars nun auch den Weg nach Deutschland finden und nennt den Nürburgring und Hockenheim als mögliche Austragungsorte.
Als Schauplatz für ein mögliches Heimspiel sticht für den 27-Jährigen vor allem eine Rennstrecke heraus. “Mir wäre der Nürburgring am liebsten”, erklärt Schumacher mit Blick auf einen deutschen Kalenderplatz.
Allerdings räumt er direkt ein: “Hockenheim hat aber sicher insgesamt das meiste Potenzial für die IndyCar. Und es ist ja auch ein guter Ort für mich persönlich.” Auf dem Kurs in Baden-Württemberg feierte der Deutsche 2018 den Meistertitel in der Formel-3-Europameisterschaft – einem Jahr, in dem er auch beide Rennen auf dem Nürburgring für sich entschied.
Unwahrscheinlich ist hingegen eine Rückkehr auf das Oval am Lauitzring, da Teile des Tri-Ovals mittlerweile nicht mehr für den Rennsport geeignet sind. Die CART-Serie trat zweimal in der Lausitz an. Am bekanntesten ist dabei der Auftritt 2001, bei dem es zum schweren Unfall von Alex Zanardi kam. Zwei Jahre später, 2003, gab es noch einmal ein “German 500”.
Ganz davon abgesehen gibt es noch eine enorme Hürde: Die hohen Kosten, die ein Auslandsrennen der IndyCars mit sich bringt. Der Barcelona-Trip wird nach Informationen von Motorsport-Total.com von BOLD Technology finanziert, dem neuen Batterielieferanten der IndyCar-Serie. Und Spanien ist die Heimat des absoluten Superstars der Serie, Alex Palou.
Plan für 2027: “Ganz vorne mitfahren”
Bis zu diesem Ruhm ist es für Schumacher natürlich noch ein weiter Weg. 2027 geht er den nächsten Schritt. Nach der Premierensaison im US-Motorsport stellt der Wechsel von Rahal Letterman Lanigan Racing zu Meyer Shank Racing die Weichen für den nächsten sportlichen Angriff. Die Mannschaft zählt zum etablierten oberen Mittelfeld der Meisterschaft und stellt den amtierenden Indy-500-Sieger.
Der Lausitzring ist in seiner Trioval-Konfiguration nicht mehr befahrbar
Foto: Jon Ferrey /Getty Images
Schumacher setzt die Messlatte für sein zweites Jahr entsprechend hoch an. “Die Erwartungshaltung ist natürlich, sich weiterhin zu verbessern, aber auch ganz vorne mitfahren zu wollen”, betont er. “Das ist das Ziel und auch der Ansporn für nächstes Jahr. Das kommt von meiner Seite, aber auch seitens des Teams.”
Schumacher folgt bei MSR auf den amtierenden Indy-500-Sieger Felix Rosenqvist, der zu Arrow McLaren gewechselt ist. Das Team bietet eine aussichtsreiche Ausgangslage für regelmäßige Top-10-Resultate. Der Deutsche zeigt sich vor der neuen Herausforderung voller Tatendrang: “Unser Plan ist auf jeden Fall, ganz vorne mit den Großen mitzufahren und am besten auch davonzufahren.”
Ein entscheidender Trumpf im Kampf gegen die etablierte Konkurrenz ist die Struktur im Hintergrund. Meyer Shank Racing profitiert von einer engen technischen Partnerschaft mit Chip Ganassi Racing, dem Rennstall des mehrfachen Serie-Champions Alex Palou. Der Transfer von RLL zu MSR stellt somit einen deutlichen Aufstieg in der Serien-Hierarchie dar.
Der erste und wichtigste Gradmesser bleibt im Motorsport jedoch gewohntermaßen der Fahrer im identischen Material. Bei MSR trifft Schumacher auf ein vertrautes Gesicht: Marcus Armstrong. Der 26-jährige Neuseeländer war bereits zu Kartsport-Zeiten sein Teamkollege und fuhr 2018 gemeinsam mit Schumacher bei Prema in der europäischen Formel 3.
Diesmal ist der ‘Kiwi’ die etablierte Kraft im Team: Armstrong geht bereits in seine fünfte IndyCar-Saison und bringt Erfahrung aus zwei MSR-Jahren mit. Armstrong zeigte sich bereits sehr angetan davon, wieder mit Schumacher zusammenzuarbeiten.
Der Deutsche gibt das Kompliment zurück: “Ich verstehe mich sehr gut mit ihm und freue sich, dass ich jetzt wieder mit ihm zusammenarbeiten kann bei MSR. Er hat sehr viel Erfahrung in der IndyCar und davon kann ich profitieren. Wie es mit den Resultaten aussieht, werden wir nächstes Jahr sehen. Aber natürlich ist das Ziel, vor ihm ins Ziel zu kommen.”
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