Ruud nest størst favoritt: – Dette kan være sjansen hans

Den neste uken kan endre mye av karrieren til Casper Ruud, mener ekspert.

Søndag kveld, tidligst klokken 20.15, spiller Casper Ruud fjerde runde av Grand Slam-turneringen på grusen i Paris mot Joao Fonseca på HBO Max.

Verdensener Jannik Sinner og fjorårsvinner Novak Djokovic røk begge ut sjokkerende tidlig. Legg til at gruskongen Carlos Alcaraz er langtidsskadet.

Dermed er French Open langt mer åpen enn det var ventet i forkant. Casper Ruud har seilet opp som den nest største favoritten bak tyske Alexander Zverev på oddsmarkedet.

Kanskje er dette hans beste sjanse til å vinne én Grand Slam-tittel noen gang.

Flere ekspertene virker å dele samme syn. Deriblant Patrick Mouratoglou, som har vært trener for en rekke av verdens beste tennisspillere.

– Denne French Open-utgaven er utrolig. Zverev er den største favoritten. Han vinner kampene sine lett og er veldig bra på grus. Han har alltid vært rett bak de beste – Sinner og Alcaraz, sier Mouratoglou.

– Casper Ruud er nummer to. Han er den beste spilleren som gjenstår på grus. Han er en utrolig spiller. Alle store finaler han har tapt i karrieren har vært mot de store: Djokovic, Nadal, Alcaraz og Sinner. Nå når ingen av de spillerne er med, kan dette være sjansen hans, fortsetter Mouratoglou.

Casper Ruud tapte finalen i Paris mot henholdsvis Rafael Nadal og Novak Djokovic i 2022 og 2023.

– Hvis Casper Ruud vinner French Open, eller Alexander Zverev, vil det fullstendig endre på karrieren deres, slår Jon Wertheim, amerikansk tennisjournalist fast på podkasten Served Podcast.

Etter en thriller i forrige runde, hvor Ruud kjempet seg tilbake fra 0–2 i sett mot Tommy Paul, er nordmannen selv nøktern, men offensiv om veien videre.

– Det er en så åpen turnering, noe som er litt forfriskende. Å se at vi vil få en ny Grand Slam-mester om en ukes tid … jeg tror hver eneste spiller er klar over det, sa Ruud på en pressekonferanse før søndagens kamp.

Selv om drømmen om tittelen lever, advarer han mot å undervurdere motstanden.

Den brasilianske kometen Joao Fonseca, som bare er 19 år sjokkerte tennisverdenen, da han slo ut selveste Novak Djokovic i forrige runde – etter å ha ligget under 0–2 i sett.

– Jeg har en enorm oppgave foran meg mot et ungt, spesielt talent som Joao. Han har allerede slått toppspillere i sin karriere, så han vet hva som kreves, sier Ruud.

I tillegg til et gunstig oppsett i trekningen, ser de ytre forholdene ut til å smile til nordmannen. Den ekstreme varmen som har preget Paris den siste tiden er ventet å falle kraftig fra søndag kveld av.

Kjøligere temperaturer og tyngre forhold på grusen er tradisjonelt sett en stor fordel for Ruud.

Han var helt i ørska i den første runden da varmen sto på. Han sa selv han følte seg som en «zoombie»:

Kvartfinalene i Paris spilles tirsdag og onsdag kommende uke, semifinalene fredag, før alt avgjøres i finalen søndag.

Disclaimer : This story is auto aggregated by a computer programme and has not been created or edited by DOWNTHENEWS. Publisher: aftenposten.no