Takket være denne historiske valgkampen begynner folk å bli klar over Israel-lobbyens makt.
På en kafé i Los Angeles i 2012, et par måneder før vi skulle begynne på vårt politiske eventyr i Washington, rakte påtroppende kongressmann Thomas Massie meg, hans kommende stabssjef, et dokument. Han sa at the American Israel Political Affairs Committee (AIPAC), hovedaktøren i den mektige Israel-lobbyen, ønsket underskriften hans. Thomas sa han var blitt purret på av både Rand Paul og Mike Lee, to av de mest selvstendige senatorene i USA, folk som ikke tar ordre fra noen andre enn velgerne de representerer.
Dokumentet var et såkalt «position paper», der man før innsettelse i den amerikanske kongressen «må» erklære ubetinget støtte til staten Israel. Thomas forklarte at alle nyvalgte konservative medlemmer, inkludert Paul og Lee, skriver under på dette papiret – hvis ikke kan de bare glemme å bli gjenvalgt.
Det er 14 år siden. Thomas har fortsatt ikke skrevet under, og han er blitt gjenvalgt seks ganger. Men nå står han i sitt livs politiske kamp.
Har trosset Trump
Primærvalget i delstaten Kentucky finner sted 19. mai, og etter hittil 350 millioner avsvidde valgkampkroner er det blitt det dyreste i amerikansk historie. (Det nest dyreste beløp seg til 240 millioner kroner, da AIPAC kastet New York-demokraten Jamaal Bowman.) Pressen skriver at valget er en folkeavstemning på om det går an å trosse president Donald Trump og overleve, slik jeg selv beskrev det i en kronikk i Aftenposten i fjor.
Thomas har trosset Trump helt siden de første ukene av presidentens første periode. Og i tillegg til å være hovedarkitekten bak tvangsutgivelsen av Epstein-filene så har han stemt imot mange av Trumps flaggsaker og kalt krigen mot Iran grunnlovsstridig.
Gallrein er i praksis et par tomme cowboystøvler som marsjerer etter ordre fra Trump
Trump har gått av hengslene på grunn av min gamle sjef flere ganger gjennom årene og skriker stadig om manglende lojalitet – presidenten og mange med ham innser ikke at Kongressen og Det hvite hus har ulike mandater og skal være uavhengige organer.
Denne gangen mener Trump alvor. Han har opprettet en egen organisasjon og rekruttert utfordreren Ed Gallrein med ett eneste mål: å bli kvitt Thomas. Gallrein er i praksis et par tomme cowboystøvler som marsjerer etter ordre fra Trump.
Kampanje av det styggeste slaget
Men dette tilsynelatende oppgjøret mellom Thomas og Trump er ikke den egentlige historien om hva som nå utspiller seg i Kentuckys fjerde valgkrets. Thomas har overlevd trumpske motkandidater før, og ifølge våre interne meningsmålinger er prognosen at han ville ha vunnet 70–30 om motstanderen kun var Trump.
Hans D. Høeg
Tidligere stabssjef i den amerikanske kongressen, forfatter av «Vår Mann i Washington» (2022) og «Trump – enkelt forklart» (2024).
Den egentlige historien dreier seg om Israel-lobbyen, som etter mange år med mislykkede forsøk på å fjerne Thomas, nå har tatt frem hele sitt arsenal. Brorparten av Gallreins finansiering kommer fra AIPAC og milliardærene Miriam Adelson fra Tel Aviv, Paul Singer og i tillegg John Paulson, som dukker opp i Epstein-filene.
Kampanjen har vært av det aller styggeste slaget, blant annet med en KI-generert film som insinuerer at Thomas har trekantsex med to kvinnelige demokrater.
Vi snakker altså om en liten valgkrets i Kentucky, én av 435 valgkretser i USA, hvor Israel-lobbyen og dens milliardærer, som sannsynligvis aldri har vært i Kentucky, har brukt rundt 200 millioner kroner for å bli kvitt en kongressmann fordi han stemmer imot å sende amerikanske skattepenger til Israel. Han stemmer for øvrig imot all u-hjelp, ikke bare til Israel.
Trusler og løgn
Israel-lobbyen hevder at beskyttelse av Israel gjør USA tryggere og fremmer et nasjonalt sikkerhetsimperativ for å få kongressmedlemmer til å oppføre seg – ingenting gjør et kongressmedlem mer livredd enn å bli beskyldt for å være antisemittisk eller upatriotisk.
Den bruker trusler om å finansiere motkandidater hvis de ikke bøyer av. Og løgn: Hvis jeg sa nei til møter med Israel-lobbyen, dukket de opp på kontoret mitt uanmeldt og lot som om vi hadde glemt avtaler med dem, eller de utga seg for å være en annen for å få lurt seg inn døren. En av disse kom for å forlange at vi stemte imot Barack Obamas foreslåtte Iran-avtale, men i løpet av samtalen gikk det frem at han ikke hadde lest teksten han reklamerte mot. Han hadde bare slavisk fulgt AIPACs ordre, slik de fleste på Capitol Hill gjør.
De færreste, inkludert amerikanere, er klar over hvor stor innflytelse denne lobbyen har, og hvor stor innvirkning den har på amerikansk politikk. Det er fordi lobbyvirksomheten foregår på innsiden i Washington, usynlig for de fleste.
The New York Times leverte nylig et fremragende stykke journalistikk der de etter måneder med graving greide å rekonstruere møtene som førte til Trumps avgjørelse om å gå til krig mot Iran, etter sterkt press fra Israel.
Grasrotkampanje for å redde Massie
En ironi er at i sin nærmest rabiate kamp for å bli kvitt Thomas Massie har Israel-lobbyen tiltrukket seg mye oppmerksomhet. Såpass at en rekke unge på sosiale medier har startet en grasrotkampanje for å redde ham. De ser på det som et korstog mot pengemaktens og milliardærenes forsøk på å kjøpe et valg – hvis milliardærer i New York eller Tel Aviv kan bestemme hvem som skal representere mennesker i Kentucky, kortsluttes demokratiet.
Et interessant spørsmål her er om uavhengige influensere og podkastere kan seire mot ubegrenset finansiering og tradisjonelle medier. Greier de det, kan det være begynnelsen på en ny æra.
Det er ikke sikkert at min venn vil overleve slaget på tirsdag. Det kan hende det rett og slett ikke er mulig å slå pengemaskinen. Men takket være denne historiske valgkampen begynner folk å bli klar over Israel-lobbyens makt.
Det er ikke sikkert at min venn vil overleve slaget på tirsdag
For to dager siden fremla Thomas et lovforslag i kongressen – noe han vet hverken Israel-lobbyen, rikinger eller Trump har direkte mulighet til – og kalte det Americans Insist on Political Agent Clarity Act, eller the AIPAC Act. Om det blir vedtatt, vil lovforslaget tvinge Israel-lobbyen til å registrere seg som utenlandske agenter fordi de fremmer et fremmed lands mål.
Ifølge en lov fra 1938 er alle land som ønsker å drive lobbyvirksomhet i Washington, forpliktet til dette, men Israel har hittil sluppet unna. AIPAC pøser nå inn ytterligere 30 millioner kroner i valgkampen, 48 timer før slutt.
Da jeg snakket med Thomas for et par dager siden, sa han at hvis han taper, så vil han plutselig ha så mye tid til overs at han kanskje stikker bort til justisdepartementet og for alvor begynner å grave igjennom Epstein-filene. Hvis våre norske VIP-er ikke har fortalt oss alt, så bør de gripe sjansen nå eller håpe at Thomas vinner. Han nevnte også guvernør i Kentucky som en mulighet. Eller, siden han nå har sterk støtte fra folk over hele USA, kanskje noe enda større.
Disclaimer : This story is auto aggregated by a computer programme and has not been created or edited by DOWNTHENEWS. Publisher: aftenposten.no
