To nie scena z horroru. Naukowcy odkryli gigantyczną kolonię pszczół na cmentarzu. Miliony owadów

Te pszczoły budują swoje gniazda pod ziemią. W Ameryce Północnej występują one powszechnie, a w Polsce znane są jako pszczolinki lub lepiarki. Te owady, osiągające od 5 do 18 mm długości, tworzą duże, niespołeczne kolonie w miejscach, gdzie gleba jest przepuszczalna i łatwa do kopania, a w pobliżu nie brakuje pokarmu.

Pszczoły ziemne na cmentarzu

Do niezwykłego odkrycia doszło już w 2022 r., kiedy Rachel Fordyce, technik laboratoryjna z wydziału entomologii Uniwersytetu Cornella, przechodząc przez cmentarz w drodze do pracy, zauważyła przy swoich stopach rojowisko pszczół. Zabrała kilka okazów do laboratorium, by potwierdzić ich gatunek. Od tego czasu naukowcy prowadzili badania nad kolonią, starając się określić jej rozmiar.

W celu oszacowania liczebności populacji badacze rozstawili na terenie cmentarza specjalne pułapki — szklane słoiki z lejkiem, które miały wyłapywać owady wychodzące z ziemi. Choć do pułapek trafiały także muchy i chrząszcze, to właśnie pszczoły pojawiały się najczęściej. Na podstawie liczby owadów wychodzących z 1 m kw. ziemi oraz powierzchni 6 tys. m kw., na której występuje kolonia, naukowcy oszacowali populację na od 3 do 8 mln osobników, przyjmując średnią wartość 5,5 mln.

Samotne życie pod ziemią

Pszczoły Andrena regularis należą do gatunków samotniczych. Każda samica samodzielnie kopie gniazdo, w którym składa jaja i gromadzi zapasy pyłku oraz nektaru. Zimę spędzają pod ziemią jako dorosłe osobniki, a na powierzchnię wychodzą wczesną wiosną, dostosowując swoją aktywność do kwitnienia okolicznych roślin, takich jak jabłonie. Naukowcy podkreślają, że choć większość osób kojarzy pszczoły z dużymi rojami pszczół miodnych, aż 70 proc. gatunków tych owadów w USA prowadzi samotniczy tryb życia pod ziemią.

Samce pszczół samotniczych żyją krótko i skupiają się głównie na rozrodzie. Po zapłodnieniu samice budują gniazda, w których składają zapłodnione jaja. Wiele gatunków kopie w tym celu niewielkie korytarze z systemem podziemnych komór.

Cmentarz East Lawn okazał się idealnym miejscem dla pszczół ziemnych ze względu na nienaruszaną glebę, minimalne stosowanie pestycydów oraz rzadkie ingerencje w grunt. Poza tym otaczające cmentarz sady i inne kwitnące rośliny zapewniają owadom stały dostęp do pożywienia. Zdaniem badaczy, to właśnie te warunki sprawiły, że na terenie cmentarza mogła powstać tak ogromna kolonia pszczół ziemnych.

Źródło: discoverwildlife.com/rmf24.pl

Nagrywał okolice Strefy 51. Polak przyznał się do winy, nie trafi do więzienia

Torba z gotówką ląduje w śmietniku. Przerażony pobiegł po pomoc

XL Bully zagryzł seniora. Jest wyrok dla właściciela i 12 lat więzienia

/2

Pszczoła ziemna.

/2

Na cmentarzu w Ithace żyją miliony owadów.