Lamine Yamal (19) har fått kritikk for svak VM-form. På bursdagen svarte stjernen med selvtillit – og et nyinnkjøpt kjede i gull og diamanter rundt halsen.
Da jakken kom av før pressekonferansen, var det vanskelig å ikke legge merke til smykket. Mandag fylte supertalentet 19 år.
– Jeg kjøpte dette til meg selv, så det teller ikke som en gave, sa han og smilte til journalistene i rommet.
Han fortalte at han ikke hadde fått så mange gaver ennå, men var ikke i tvil om hvilken gave han ønsket seg aller mest.
– Seier og plass i finalen i New York, sa han ifølge The Guardian og andre medier til stede.
Til tross for at det var hans store dag, måtte han svare på skepsisen han har blitt møtt med under VM.
Superstjernen har bare scoret ett mål så langt, og er syv mål bak Kylian Mbappé, spilleren han stadig sammenlignes med og møter i semifinalen.
Kritikken valgte han å svare slik på:
– Alle snakker om at jeg ikke er i spesielt god form. Så jeg antar at dere rett og slett ikke kan forvente noe spesielt, sa Yamal.
Spanjolen virket lite bekymret.
– Hvert mesterskap er forskjellig. Jeg tror ikke det er trenerens feil at jeg ikke har scoret fem mål. Det bekymrer meg ikke: vi vinner, sa han ifølge RMC Sport.
Etter kvartfinaleseieren mot Belgia skapte Yamal overskrifter da han sa at det er Frankrike som bør være redde. Foran semifinalen står han fast ved uttalelsen.
– Det var ingen misforståelse. Jeg sa at vi selvfølgelig ikke er redde for Frankrike.
Han antydet også at Frankrikes offensive tyngde kan bli en fordel for Spania.
– Kampen vil være delt i faser. Det blir ingen individuelle dueller. Vi har mye kvalitet. Jeg tror ikke deres offensive slagkraft er en ulempe for oss. Det kan til og med være en fordel.
På Frankrikes pressekonferanse var trener Didier Deschamps tydelig på at Yamal utgjør et hodebry, tross svak målstatistikk.
– Han er virkelig en av de spillerne som kan gjøre forskjellen. Han har naturligvis stor påvirkning på vår kampplan, og havner man en mot en med ham så blir det tøft, sier Deschamps.
Deschamps forsøkte samtidig å legge presset over på motstanderen ved å utpeke Spania som favoritter både til semifinalen og VM-tittelen.
Spanias trener Luis de la Fuente ønsket derimot å ta brodden av favorittstempelet.
– Det folk sier er ikke viktig. Jeg tar bort presset igjen. Om vi er favoritter eller ikke, betyr ikke noe ekstra press for oss, sier de la Fuente ifølge Kicker.
Treneren har tro på at 19-åringens store øyeblikk i mesterskapet fortsatt kommer:
– Jeg håper i morgen, ellers i finalen, sier de la Fuente.
Trass i det høye presset, forsikret Yamal at han går inn i semifinalen uten nervøsitet. Etter pressekonferansen ventet en frisørtime med lillebroren, som har blitt hele Spanias yndling under mesterskapet.
På spørsmål om Spania kan slå Frankrike og bli verdensmestere, svarte tenåringen kort:
– Ja. Det er vanskelig, men hvorfor ikke? Det er jo bare fotball.
Disclaimer : This story is auto aggregated by a computer programme and has not been created or edited by DOWNTHENEWS. Publisher: aftenposten.no
