Campionessa di tempismo, Flavia Pennetta ha salutato il tennis con uno dei sipari più azzeccati dello sport ed è l’ideale per capire come guardare le Atp Finals in arrivo a Torino.
Il tennis di oggi logora?
«Chiede di più al fisico. Si tende a non ascoltare i segnali che eviterebbero poi lunghi stop e a un certo punto il corpo pretende il tempo di cui ha bisogno. Purtroppo, solo l’esperienza insegna a gestire».
Il tennis però permette ai campioni di scegliere quando gareggiare.
«Davvero? Appena fai un sorpasso, senti il fiato di chi arriva dietro. Tutti hanno paura di perdere posizioni. È un sistema che divora: hai la sensazione che le pause siano proibite, temi di perdere ciò che hai faticato a raggiungere. L’unica è circondarsi delle persone giuste e ascoltarle quando consigliano di fermarsi».
Sinner dice che ora non controlla, ascolta.
«Dopo un periodo in cui non si è mai fermato ha avuto forse anche un calo mentale».
Ha sbagliato a inseguire il record dei Master 1000?
«No. I grandi campioni si nutrono di imprese, hanno bisogno di quel tipo di adrenalina per motivarsi. Cercano di farsi ricordare, è umano».
Tutto quello che orbita intorno a Sinner sembra un mistero. Protegge la privacy o si isola troppo?
«È fatto così e segue la sua indole. Difficile capire che cosa abbia. Pure dall’interno di quel mondo, io ci ho provato, ma mantenere la riservatezza sta nel suo carattere».
L’attenzione per un altro fenomeno dello sport, Antonelli, può aiutarlo?
«Un po’ di pressione gliela toglie ed è un pensiero che potrebbe pure fargli bene, tanto i giudizi piovono sempre e qualsiasi approccio uno sportivo scelga parte la critica. Non va mai bene nulla».
Zverev si ritrova quasi a doversi giustificare come numero uno.
«Dovrebbe ignorare chi pone dubbi. Ha vinto due slam, quello è il suo posto, c’è una mancanza di rispetto gigantesca nei suoi confronti».
Che cosa dobbiamo aspettarci dalle Finals?
«Vedremo del bel tennis. Alcaraz favorito, Tiafoe e Shelton hanno un gioco esplosivo, inaspettato, istintivo e pericoloso. Sanno divertire».
Cobolli sa divertire?
«Ha un altro stile, più composto, ordinato. Intanto gli dobbiamo la presenza di un italiano ed è fondamentale. A Torino può trovare il feeling giusto: nonostante sia una città un po’ fredda ha un pubblico appassionato. Credevo che negli anni gli spettatori si sarebbero fatti più quieti, invece partecipano, tifano. In caso di momenti di difficoltà, Flavio sa intercettare quel tipo di traino. È cresciuto tanto nel servizio, è pulito nelle linee, lui è proprio scuola italiana».
Nello sport esiste una scuola spagnola? Alle Finals sono in due: Alcaraz e Jodar. Sembrano sempre arrivare prima degli altri, con serenità.
«Carlos è il più sorridente, gioca anche per il pubblico, gode nel cercare il colpo a sorpresa, si nutre dello spettacolo. Jodar è più alla Sinner, non ha un gioco molto spagnolo, si muove benissimo per essere così alto, mi fa tenerezza perché sta sempre con il papà che lo allena. Gli altri hanno team strutturati».
Non è un limite avere un genitore tuttofare?
«Arriverà un momento in cui avranno bisogno di ascoltare voci diverse».
Anche Sinner presto avrà un’altra voce accanto a sé. Norman al posto di Cahill.
«Ormai non stravolge le dinamiche. Il nuovo tecnico si inserirà in un lavoro che funziona. La bravura starà nel capire dove e come aggiungere il suo».
Lei ha scelto il momento perfetto per smettere, da regina agli Us Open. Djokovic troverà un’uscita all’altezza della carriera?
«Se la merita. Io speravo si fermasse dopo l’oro olimpico. Lo vedevo commosso, felice e pensavo “fallo adesso, fallo adesso”. Sognavo quel saluto. Niente. Vuole di più».
Anche Serena Williams vuole di più?
«Non so se la vedremo ancora, credo abbia voluto mettersi alla prova: una scommessa con sé stessa».
A lei non è mai venuta voglia di scommettere contro se stessa?
«Posso scommettere che non arriverei alla fine della settimana. Oggi sarebbe impossibile e prima non sarei riuscita mai per come vivo la famiglia, la maternità… Invidio chi riesce a staccarsi, a me non va».
Dopo 10 anni di matrimonio ha rinnovato il sì con Fognini.
«Spesso con Fabio ci guardiamo e diciamo: “siamo stati bravi”. Resistiamo e non ci avrebbe scommesso nessuno, stiamo facendo un buon lavoro come coppia. Volersi scegliere di nuovo è stato bello. Una super festa e lui non se l’aspettava: mi sa che avrebbe preferito scomparire quando ha realizzato e rispondere no stavolta. Solo che non lo ho messo nelle condizioni di farlo».
Era totalmente al buio?
«Sicuro. Il giorno prima un amico stava per farsi sfuggire qualcosa e gli ho lanciato un’occhiata che ricorderà in eterno tanto ero minacciosa».
Il tennis è così popolare che ormai ha anche il fotoromanzo con Musetti e Berrettini pare in lite per questioni sentimentali.
«I fotoromanzi sono sempre belli. Beautiful ci ha tenuto attaccati una vita, i pettegolezzi intrattengono, via».
Prime Atp Finals senza la voce di Elena Pero, che su Sky ci ha raccontato il tennis.
«Ha accompagnato tante mie partite con il suo tono pacato e piacevole. Ho avuto la fortuna di frequentarla quando sono entrata nella squadra Sky e mi intrufolavo nelle cabine delle telecronache anche quando non avevo nulla da fare, solo per ascoltare e guardare. Aveva un quaderno dove segnava i punti con dei geroglifici, ogni segno un significato, un codice che ne definiva la professionalità. Era un computer vivente, eppure stracolma di umanità. Manca».
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