Non cambiano mai. Le azzurre dell’Italvolley centrano la 37ma vittoria di fila in due anni battendo la Bulgaria 3-0 (25-22; 25-16; 27-25) a Brasilia nell’esordio stagionale della Vnl 2026. Partita spesso in altalena quella giocata dalla Nazionale di Julio Velasco che però lascia fare alle sue atlete quello che provano ormai da settimane tra collegiali e amichevoli, dando fiducia e minuti a un gruppo che è ancora senza alcune delle top player (Egonu, Orru, Sylla, Fahr, Danesi) ma che si presenta come sempre agguerrito e con tanta voglia di vincere in questa week 1 di Nations League. Cresce in attacco Kate Antropova come schiacciatrice, anche se sbaglia qualcosa in battuta e in ricezione, chiudendo la serata come miglior marcatrice a quota 14 punti. Buono il bottino di Merit Adigwe (12) che parte da opposto titolare e convince sempre di più nel ruolo che è di Paola Egonu, così come valgono tanto i punti di Loveth Omoruyi (9) e Linda Manfredini (7) e la eccellente prova di Eleonora Fersino, libero della Numia Milano che sfodera un repertorio volante da applausi a scena aperta.
Una partita in equilibrio: primo set
Velasco si affida al 6+1 composto da Cambi in regia con Adigwe in diagonale, Manfredini e Nwakalor centrali, Nervini e Antropova schiacciatrici, Fersino libero. Dall’altra parte la Bulgaria del tecnico italiano Marcello Abbondanza parte con Slavcheva palleggiatrice, Stoyanova opposta, Saykova e Naneva al centro, Paskova e Milanova schiacciatrici, e Pashkuleva libero. Primo set nel segno dell’equilibrio (7-7, 11-11) fino alla svolta che arriva con Kate Antropova e Linda Manfredini che firma l’ace che vale il primo allungo del match (15-12). Entra Spirito per Antropova (Velasco rispolvera il doppio libero) mentre viene fuori la lucidità in palleggio della capitana Cambi che serve a Nwakalor il pallone del +4 e a Nervini quello del 20-15. Giusto il tempo per registrare gli esordi di Scola e Diop, che l’Italia chiude i conti (25-22) con un ace di Carlotta Cambi.
Secondo set sul velluto per le azzurre
Nella seconda frazione il dinamismo di Paskova e Stoyanova non bastano a frenare Antropova e Manfredini e così le azzurre prendono saldamente le redini della gara (8-5, 10-5) costringendo Abbondanza al timeout. Adigwe e Antropova sono ben assortite in attacco mentre Velasco concede spazio e minuti a Nervini e Omoruyi e Nervini che mette a terra il pallone del +5 (17-12). Non c’è storia e un guizzo di Diop chiude il secondo set (25-16).
Rally mozzafiato nella terza frazione
Nel terzo round a partire forte è proprio la Bulgaria (0-4) ma inesorabilmente Antropova e Omoruyi pareggiano i conti (6-6). Con il passare dei minuti viene fuori un rally anche entusiasmante (10-10, 16-16, 18-18) spezzato da Diop che rompe l’equilibrio, complice la bulgara Milanova che commette infrazione sotto rete (20-18). Un muro dell’esordiente Meli consolida il vantaggio (23-21) ma la Bulgaria continua a spingere aiutata anche dal pubblico di casa e con un muro di Nikolova trova il pari (23-23). Velasco ferma il gioco con un timeout, alla ripresa Stoyanova regala alle bulgare il primo set ball annullato però da Omoruyi. Una difesa di piede di Fersino e un nuovo attacco di Omoruyi girano il set (25-24). Adigwe sul più bello sbaglia il servizio ma Omoruyi è inarrestabile (26-25). Chiude la partita Linda Manfredini con una veloce da applausi (27-25).
Un giorno di riposo, poi la sfida all’Olanda
Giovedì 4 giugno giorno di recupero e allenamento per le azzurre prima delle tre decisive sfide con Olanda (nella notte tra il 5 e il 6 giugno all’1 ora italiana), Turchia (6 giugno alle 20.30 italiane) e Brasile (7 giugno alle 19.30 italiane). Tutti i match dell’Italia in diretta su Dazn, mentre tutte le partite sono disponibili in streaming su Vbtv (subscribe.volleyballworld.tv).
ITALIA-BULGARIA 3-0 (25-22; 25-16; 27-25)
ITALIA: Adigwe 12, Nervini 3, Manfredini 7, Cambi 4, Antropova 14, Nwakalor 2, Fersino (L), Giovannini, Scola, Diop 3, Spirito, Omoruyi 9, Meli 3. N.E.: Akrari,. All. Velasco.
BULGARIA: Slavcheva 3, Milanova 13, Saykova 8, Stoyanova 10, Paskova 7, Naneva 2, Pashkuleva (L), Koleva 1, Todorova (L), Krasteva, Ilieva, Nikolova 2. N.E.: Veneva. All. Abbondanza
Arbitri: Angela Grass (BRA) e Pawel Burkiewicz
Note: durata set 26’, 23’, 31’; tot. 80’.
Italia: a 5, bs 10, m 7, et 18.
Bulgaria: a 1, bs 11, m 7, et 24.
VNL 2026
Calendario e risultati Pool 2 – Brasilia (Brasile)
3 giugno (orari italiani)
Rep. Dominicana – Turchia 2-3 (25-17; 20-25; 16-25; 25-23; 11-15)
Italia-Bulgaria 3-0 (25-22; 25-16; 27-25)
4 giugno
Brasile – Olanda ore 1:00
Turchia – Olanda ore 21:30
5 giugno
Brasile – Rep. Dominicana ore 1:00
Rep. Dominicana – Bulgaria ore 21:30
6 giugno
Olanda – Italia ore 1:00
Brasile – Bulgaria ore 16:00
Italia – Turchia ore 20:30
7 giugno
Rep. Dominicana – Olanda ore 16:00
Brasile – Italia ore 19:30
Bulgaria – Turchia ore 23:00
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