Pela primeira vez na carreira, Nuno Borges garantiu o apuramento para os quartos-de-final de um torneio da categoria ATP 500. O feito foi alcançado no Barcelona Open Banc Sabadell , após o tenista português derrotar o argentino Tomás Martín Etcheverry, 29.º no ranking mundial, pelos parciais de 6-3, 7-6 (7/4). Com este resultado, o maiato entra para o restrito grupo de portugueses a atingir esta fase numa prova deste nível, ao lado de João Sousa e Jaime Faria.
O triunfo sobre Etcheverry — que atravessa um bom momento da carreira, ocupando o 29.º posto — assinala o fim de um ciclo negativo para o actual número 52 do mundo. Borges mostrou-se sólido nos momentos decisivos, salvou os dois break-points que enfrentou no primeiro set e, na partida seguinte, soube manter a consistência, depois de receber assistência, do fisioterapêuta David Pires, devido a queixas no adutor/côxa esquerda.
Também pressionado pela situação de urgência devido ao condicionamento físico, Borges elevou o nível de agressividade quando se viu em desvantagem por 1/3 no tie-break, ganhou cinco pontos consecutivos, desperdiçou um match-point quando tentou um encadeamento serviço-rede, mas, na segunda oportunidade, concluiu o encontro com um serviço por baixo.
A reacção do público foi mista, com vários assobios por parte daqueles não acham correcto este tipo de serviço, embora perfeitamente legítimo. Ainda mais frustrado ficou Etcheverry que acabou por cumprimentar friamente o adversário.
O desempenho de Borges, que na segunda-feira tinha eliminado Andrian Mannarino (46.º), inverte uma tendência de resultados menos positivos; o maiato chegou a Barcelona com apenas uma vitória nos últimos cinco encontros realizados
Para chegar pela terceira vez às meias-finais no ATP Tour, Borges terá que ultrapassar o qualifier sérvio Hamad Medjedovic (88.º) que derrotou o australiano Alex de Minaur (número sete mundial e terceiro cabeça de série), por 6-3, 6-4.
Entretanto, Carlos Alcaraz anunciou a sua desistência do Barcelona Open Banc Sabadell, após ter realizado um exame ao pulso direito na manhã desta quarta-feira. “É uma lesão mais grave do que todos esperávamos e preciso de ouvir o meu corpo para que não me afecte no futuro. Com muita tristeza, tenho de voltar para casa e recuperar o mais rapidamente possível”, explicou o número dois do ranking. Na véspera, Alcaraz derrotou o qualifier Otto Virtanen, por 6-4, 6-2, mas não irá comparecer no seu compromisso da segunda ronda com Tomas Machac.
No Jamor, prossegue o Oeiras Open 3, com Frederico Silva (241.º) a garantir um lugar nos quartos-de-final do ATP Challenger 125, ao bater o tunisino Moez Echargui (146.º), por 6-3, 6-4. Henrique Rocha (126.º) e Jaime Faria (142.º) disputam esta quinta-feira a segunda eliminatória.
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